萧定川立身站在屋前，目视空旷庭院。方才听见四周传来轻微衣料摩擦的声音，从气息分辨像是有两人。
送走黄仁熙听见院内有响动，便停下脚步展目搜寻。不一时，假山石后果然传出个怯懦的声音。
“将军饶命，我不过是路过。”
萧定川定睛一瞧，竟从树丛后慢悠悠爬起个男人，四十岁上下，只穿白色中衣中裤，在浓黑的夜里分外显眼。
那人踉跄着上前两步，声音颤抖，“我是孙志庸，将军不认得了？”
萧定川气定神闲背起一条胳膊，竟是被革职查办的前任江南巡抚。方才不是来人说他失踪了么？鬼鬼祟祟藏身于此，必定是为偷听他和黄仁熙的话。
他低声道：“孙大人深夜光临，有何贵干？”
孙志庸笑得发讪，“方才在席间吃了酒，不妨走到内院，被人稀里糊涂扒了衣裳扔到这里，再醒来便见大人在此。”
萧定川立马反应过来他是替死鬼，不停用冷肃的眼风拷问，“我奉旨秘密回京，孙大人既见了我，只怕到外头不好交差。”
未等孙志庸反应唤来暗卫，“来人，送孙大人走。”
孙志庸悬着的心适才落下，躬身打个拱手，“多谢萧将军。”
转身便见两位黑衣人窜出，手起刀落，将长剑刺入他心怀。
孙志庸惊诧着张大双眼，转身去寻萧定川的身影。只看到冷酷如冰山的背影，迈着四方步款款远去。他朝空中伸出两手，到底没捞回什么。
咚的一下，脑袋重重栽倒在地。
絮儿与李辞伏在对面房檐瓦片，月光幽微，将一切照得真切。
还好方才跳窗遇到陆展，今日齐王乔装打扮太过招摇，陆展恐其出事，一路跟随来至内院。见他们打晕了孙志庸，便留下来收拾残局。
正准备随便将孙志庸丢到一间客房了事，听萧家下人到书房禀事，才知萧定川秘密回京。
将士在外征战，没旨意断不能回京。显然是有值得他回来的大事发生。还是背着皇上执行。
陆展溜到墙边听了半晌，惊骇之余，见齐王妃跳窗而出，迎面与他撞了个结结实实。
听闻齐王困在屋内，便拉来孙志庸声东击西，助其脱困。
这厢回到宴席，李辞假装小厮，掺着酒醉的宾客溜出门。
絮儿以身子不适为由早早退席。萧云舒坐她旁边，冷声讥讽，“你们府上的碧落姑娘，别是手脚不干净，方才见她往浣衣局去了，还抱着男人的衣裳。”
听得絮儿心惊肉跳，李辞换衣裳居然让她看见了。她怎么像个鬼，到处乱飘。
面色却是镇定，“想必你们从孙夫人口中得知，她在跟我们王爷之前，曾经跟陆大人好过。那衣裳说是做给我们王爷的，实际是为陆大人所制，被我发现后骂了几句，人家不以为耻，反而委屈上了，作势要扔。随她去扔。”
萧云舒乐得看絮儿的笑话，听见他人不幸，方能找些平衡。
她笑道：“你的心未免太软，这样的人在府里，抬夫人、侧妃都不够格，伺候人总是笨手笨脚，不如趁早打发了去。”
絮儿点头，“三嫂这点说的没错，回头便打发她出去，横竖我们王爷对她也淡了。”
萧云舒欣慰地笑，“男人都爱新鲜，料她再美也不能长久。五弟若要貌美侍妾，回头让我们王爷送他几个，他那边有的是。”
倒也不必如此大方。
“多谢三嫂。”絮儿心下翻个白眼，“可惜他无福消受。”
前头厅上欢笑声不断，想来正要行认亲礼。絮儿打算挨过这一出，絮送完贺礼就回家。故而提议，“咱们往前头瞧瞧去，正热闹呢。”
萧云舒却不怎么上心，撑住圈椅的扶手，莫测的目光落到絮儿脸上，“有些热闹瞧瞧无妨，有些还是不瞧为妙。”
听她话里有话，絮儿侧目，“什么热闹不能瞧？”
萧云舒挑眉，“男人的热闹。比如今年科考，听闻齐王妃娘家有位姓宁的表哥过了会试，想必他周围挺热闹。”
絮儿暗想和宁策相处以来，言行举止并无不妥，怎的她耳报神倒快，连宁策和原主曾经有过暧昧情愫都打听到了。
絮儿装傻，“三嫂说的什么？我不懂。”
萧云舒倏地起身，通明的烛火与热闹宴席在她身后，如同阎罗殿里十八层地狱的热闹演绎。
她唇边扯出痛快的笑，“今儿替我们王爷请了宁策。听闻他吃醉了酒，正在前厅闹笑话呢。”
循声望去，似乎前厅有位高高瘦瘦的男子正和着音乐吟诵诗词，脚步趔趄，姿态东倒西晃。
显然，萧云舒从一开始邀请他们，就做好准备要羞辱宁策和她。
宁策醉酒出丑，她看不过眼自然要帮忙说话。一旦开口帮了宁策，萧云舒便会添油加醋，将他们的故事编成闲话传开。
而她若不帮宁策，极有可能会让宁策出丑。到时候在官场混，被人言戳着脊梁骨，提起来就会恨原主。
虽不能让他和原主成眷属，也不想他们相看两厌。
萧云舒越是激她，越不能受影响。
絮儿以纨扇遮住下半张脸，轻步擦身而过，端的一派从容，“随他闹去好了，表哥不是贪恋杯中物的人，素来不爱热闹。偶尔放纵一下，谁也不会怪他。”
说着就要去赴宴，又被萧云舒叫住，“就放着他被人戏耍不管？”
“嗯，”絮儿回头笑意浅淡，“随他去，这点场面都应付不了，往后考中功名也做不了官。”
萧云舒彻底没辙，一屁股落到太师椅怄气。
陪嫁丫鬟将条绢子呈到她面前，笑得鬼魅，“您何苦同她多说。事情只要做出来，自然就有人信。”
那是絮儿的绢帕。方才在席上碧落笨手笨脚伺候她喝茶弄泼茶汤，她摸出绢帕擦了擦又换别条，不留神被一旁的燕王府丫鬟将帕子换了去。
絮儿来至前厅，见宁策歪在一旁的小圆案打盹，像是酒醉。
心道萧云舒下帖子请无名之辈宁策，目的只有一个，就是为了让她出丑。
如此便更不能让萧云舒钻空子，只往女眷堆里钻，规矩坐着闲聊闲侃。
而待萧云舒来到前厅，才发现那位高高瘦瘦，拉着戏子乱舞的人竟是她二哥。
萧家二爷早年被萧将军丢到军中历练过几年，因吃不得苦逃了回来。而后一直赋闲在家，没甚长进。
读书读不进，带兵不会带，靠家中的封赏银子过活。
萧云舒气不打一处来，忙叫停小戏，“都下去都下去，太太马上要认姑娘了，还在这里胡闹什么？”
众人原本兴致高涨，听她一通训话，面面相觑，再不说话。
萧云画出面化解尴尬，将她搀到席上挨着萧太太坐，“母亲，您瞧，好些日子不见她，嘴巴益发不饶人了，把您素日的教导都当耳旁风。”
萧云舒原本要辩驳两句，余光扫见酒醉的宁策，展颜而笑。
“母亲从前常教导我们要讲三从四德。我是一刻不敢忘。这不，方才宁公子身上掉了块绢帕，不知是谁的？不敢擅作主张，特意交给母亲裁夺。”
那是块藕荷色绣海棠的锦帕，一看就是女人的东西。
而齐王妃今日穿的正是藕荷色衣裳，她素日爱穿这个颜色，帕子颜色也多为藕荷、淡粉、丁香紫一类。
众人闻言皆惊，目光齐刷刷落到絮儿身上，很快又转到酒醉的宁策身上。无声的谣言，以眼色迅速传播。
絮儿起身正要分辩，便见李辞迈步迎来，姿态潇洒，面露喜色，“萧太太大喜，小姐大喜，恕本王来迟。”