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虽然两广大量精锐被调去云、贵,但这些从梧州增援而来,部署在高雷廉一线,防备朱由榔来袭的清军将领却不是庸才。

特别是参将吕锦,身为两广总督李栖凤座下的猛将,在危急时刻发挥出中流砥柱的作用。

他身先士卒,在豁口处亲自指挥,大声呼喊目之所及,还能站起来的士兵过来防守缺口。廉州游击安邦则亲自前往更远的地方调兵。

守城的预备队一般被部署在县衙附近,那里是全城的中心,有三条大街分别通向三个城门。当某一处有危急情况时,这些预备队就可以及时赶往支援。

现在合浦城最危险的地方莫过于被炸开豁口,那里的士兵不是当场阵亡就是被大爆炸吓傻了。

安邦的坐骑已经被巨大的爆炸声惊得发了狂,无奈只能徒步赶往县衙,走到一半,廉州知府周文已率预备队赶来。

“安将军,前方发生何事,如此惊天动地……”

安邦没工夫解释,大声道:“知府大人,城墙塌了。劳烦大人调集全城丁壮,修补城墙豁口。速度要快,快!”

说完,急忙率领五百预备队急匆匆返回豁口处布下防御。

在焦急等待援兵的过程中,吕锦一直在默默祈祷明军不要立刻发起进攻。

“玉皇大帝、元始天尊、妈祖娘娘,保佑,保佑啊!”

妈祖娘娘是闽浙、两广沿海一带普遍信仰的神灵,他这个陕西人本是不太信的,但此时危在旦夕,不管什么神都先求再说了。

也许是五窍入蛇者的特殊身份,这样的临时抱妈祖脚居然应验了,等到安邦率部返回,把豁口和两边城墙站满,明军依旧没有任何进攻的迹象。

吕锦擦去额头上的汗珠,暗呼一声侥幸。

如果明军利用爆破时的混乱发起进攻,那么合浦现在可能已经失守。他不理解明军为何不这样行动,只能认为是自己的祈祷起了重要作用。

……

看到炸出这么一个大口子,连朱由榔都觉得不可思议,这个效果远远超出他的最好预期。

在合浦城内紧锣密鼓地组织防御时,城外的明军也急急忙忙地调整部署,防止敌人忽然从城中冲出来进行反扑。

不过显然双方都高估了敌人的应变能力和斗志,等一切灰尘散去后,他们都发现对方已严阵以待,最好的进攻时机已然过去。

一番忙碌过后,朱由榔、吴三省、雷朝圣、陈上川等众多将领对这次爆破展开了热烈讨论。

朱由榔无法把热胀冷缩、气体膨胀等“高深”的物理知识直接传授给他们,只好用大炮炸膛之类的例子来设法让他们理解。

“什么膨胀?什么是膨胀?”

“气体膨胀……就是我们呼吸的气息……就是现在吹来的风,就是气体……气体加热的时候会变大。火药燃烧的时候产生大量的热量和气体,被铁锅和周围的大地所束缚,只能从开口冲出,把围墙轰垮……”

朱由榔希望用尽量简单的名词来解释,却发现根本做不到。

另一个时空的初中生能快速掌握知识,是因为成长的过程中,通过各种渠道接受过科学常识的熏陶。

这些将领显然没有接受过这些有益的熏陶,让朱由榔解释起来科学原理非常费劲。

“陛下,您的意思是说,有个神仙藏在那个大铁锅里刮大风,把城墙吹上天?”

“怎么可能,铁锅被火药塞得满满当当,哪里还能藏得了人呢?”

“你没听说过孙悟空能七十二变,能变大变小吗?”

这些将领随便扯几句就能把话题带歪,让讨论不断向迷信的方向发展。

“不是神灵,是火药。难道每次开炮都有一个神明把炮弹推出去吗?产生威力的只能是火药。”

朱由榔再三保证这是科学而不是什么法术,吴三省等人才勉强接受火药的确拥有这么大的威力。至于密闭空间能让火药威力倍增的说法,他们理解不了原理,只能死记硬背。

大家迅速达成一致意见,就是多打造一些大铁锅再进行几次爆破试验,如果能够熟练掌握这种爆破技巧,那么以后再攻城的时候就简单了。

这种方法不需要花大量时间挖掘地道,只要在城墙底下挖一个坑,把装满火药的铁锅塞进去就能爆破,大大节省了时间。

这种快速爆破的方式,守军根本无法及时阻止,城墙一塌,夺城还是难事么?

在准备后续爆破试验的过程中,朱由榔提出了很多改进方案。

比如说城墙的地基下抠出一个横向凹槽太浪费时间了,不妨先用一个迷你型的小铁杯先横向爆破出一个小坑,然后再在里面填满炸药。

又比如火药可以不用最正宗的,改用白糖火药会更节约一些。

最后,朱由榔提出一个终极方案:“如果能在城墙上先简单爆破出一个小洞,把火药塞进去,再用足够坚实的东西把口子堵住,不用铁锅也可以把城墙炸塌。”

虽然朱由榔现在是这方面的权威,但是大家请求后面再测试那些新想法。

大家认为现在最重要的不是改进,而是先掌握这门手艺,所有布置都一丝不苟地完全照做,力求和前面的那次丝毫不差。

当吕锦指挥大量士兵在豁口外用木栅和拒马布下防御阵地,城内壮丁热火朝天地用巨石和砖块修补豁口时,吴三省已经拿到好几套最新的爆破装备。

这次明军换了个方向,在北边发起突袭,三组人间隔十丈同时进行。

由于防守第一个豁口牵扯了大量精力,第二次爆破进行得非常顺利,三口埋下的大铁锅都成功爆破,把长达二十丈围墙的防御力彻底报废。

中间没有坍塌的部分也失去了作用,毕竟没有守军胆敢爬上中间那几段孤零零的围墙去防守。先不说看起来就好像会塌,就算不塌,上去了也不知道怎么下来。

“不错,不错!”

眼看着又出现了三段被炸塌的城墙,吴三省脸上全是满意之色。

“陛下,五行相生相克之说果然有理。火药放在铁制的大锅里就能产生倍增的威力,真是相得益彰啊。”