丁家湾说大不大，说小不小，这里一共有一百五十多户人家居住，其中八成都是丁姓人家，而委托衍天派送亲的人家就是丁家湾最大门阀。家主丁荣轩也是个狠角色，他本是家中老三，理应不能继承家主之位，所以上位心切的丁荣轩一不做二不休，将自己的两个哥哥全部杀死，丁家老父也被丁荣轩囚禁起来。如此一来，丁府彻底变成丁荣轩的私人领地，好在丁荣轩不仅有胆识而且还有智谋，他很快就将人口不满二十的丁家发展成丁家湾最大的势力。用丁荣轩的话来说，他是把两个哥哥的人生一并活了过来，所以他才如此努力发展丁家。
周灵、秦荒、苟瀚云听完店小二的叙述，都对丁荣轩这个人产生了浓厚兴趣，他们也更加确信任务有蹊跷，因为这样的一方地主完全没必要让外人送自己的女儿出嫁。秦荒对店小二的回答颇为满意，他大方地拿出两文钱赏赐给店小二，店小二高兴地接过秦荒的赏赐就去后厨催菜，他可不敢怠慢有钱的大爷。有钱能使鬼推磨，小二很快就将周灵三人所点的酒菜端了上来，三人也开始边吃边谈。
饮了一口淡酒，秦荒满意地放下陶碗说：“难得的好酒，想不到丁家湾这样的小地方也有清甜爽口的淡酒。”感叹之余，秦荒又夹起一块白斩鸡大口咀嚼，感受着鸡肉的韧劲和淡酒的芬芳，秦荒很快就舒服地闭上眼睛。一同饮酒的苟瀚云放下杯子说：“大哥，现在可不是松懈的时候，我们还是抓紧赶往丁府吧，不然我怕丁荣轩撤销任务。”苟瀚云的担心不无道理，他们为了安顿昏迷的金相杰浪费了不少时间，今天已经是约定的最后一天，谁都不能保证丁荣轩会不会反悔。
秦荒难得偷闲，自然不会听从苟瀚云的意见，他反而劝说道：“二弟，世事不可强求，你眼里别光装着那三千两的报酬。”说着秦荒又举起陶碗大喝特喝，这让苟瀚云十分无奈。周灵却对秦荒刮目相看，他没想到平日鲁莽冲动的秦荒还有闲适的一面。
大约过了一刻钟，三人终于将桌上的酒菜消灭干净，周灵都忍不住打起饱嗝来。心中惦念任务的苟瀚云也再次开口：“大哥，休息的差不多了，我们赶快去丁府吧。”秦荒倒也不拖拉，他第一个起身拿剑，准备离开酒楼。苟瀚云心中一喜，连忙带着周灵快步跟上。眼见三人即将离开，店小二马上走过去为三人结算饭钱，说话间还一再邀请三人再来酒楼消费。秦荒和苟瀚云随意敷衍了下就带着周灵离开，有缘再会吧。
丁荣轩的府邸非常好找，它就处在丁家湾的主道上，三人只花了半个时辰就来到了丁府门前。当那恢弘的丁府牌匾压在三人头顶，周灵忍不住发出感叹：“哇！这个丁荣轩还真是有钱，连府上的牌匾都这么大，难怪他出得起三千两。”秦荒和苟瀚云虽然嘴上不说话，但他们心里的震撼一点不比周灵少。
丁府的两个门卫见门口站着三名棉衣长靴的武林人士，自然联想起丁荣轩提过的护送之人，他们一个上前询问一个回府禀告，周灵三人很快就成功进入丁府。不过前来接见周灵等人的并不是丁荣轩，而是丁府的管家丁正，丁正一边引路一边激动地说：“三位侠士，我终于把你们盼来了，这些天我们老爷茶不思饭不想，身子都病坏了，我们赶快去见他吧。”秦荒和苟瀚云顿时受宠若惊，不好意思地与丁正管家寒暄起来，周灵则面露不爽，因为丁正管家说话的时候根本没看自己。
闲谈的时间过的非常快，丁正不一会儿就带三人来到府中客厅，接着丁正便叫下人上茶招待周灵等人，他自己则去禀告丁荣轩。周灵等人倒也不及，他们好奇地摆弄起客厅内的玉器宝珠，等着丁荣轩到来。
离开客厅后，丁正一路碎步来到一间宽大的庭院内，他四处望了望才推门进入中房，里面坐着的那个宽衣壮汉就是丁荣轩本人。此时的丁荣轩正高坐在炕上大口吃肉，大碗喝酒，一点不像生病的样子。灼热的土炕将丁荣轩的身子烘的非常暖和，房中的大火盆也在熊熊燃烧，整个房间内的温度根本不像十二月，反倒像五月的晴天那般温暖。
丁荣轩见丁正突然到来，漫不经心地问：“丁管家，什么事如此惊慌？”丁正这才意识到自己没有敲门，他赶紧跪下认错道：“是我疏忽了！请老爷责罚”。丁荣轩倒也不是真的要追究丁正的责任，他不过是想将强丁正的忧患意识，一旦丁荣轩装病的消息传出去，丁府的局势将会更加危急。
摸了摸嘴巴，擦了擦双手，丁荣轩亲自将丁正扶起，安慰道：“无妨，下次注意就行，我们言归正传，到底何事如此重要？”丁正仍是不敢抬头直视丁荣轩，他深知丁荣轩的残忍狠毒，曾有一个下人不小心提及丁荣轩弑兄的往事，丁荣轩就将这个下人处以极刑，场面极其残忍恐怖，丁正才不想步那个下人的后尘。
“启禀老爷，衍天派的侠士已经到了，是让他们在客厅等着还是将他们请来这里？”丁正低头谨慎地说，语气十分恭敬。
丁荣轩这下彻底没了吃饭的心思，他恨不得马上去客厅接见周灵等人，但丁荣轩转念一想，还是对丁正说：“快将他们请来，现在还不宜暴露我的情况。”丁正马上弯腰退出房间，快步去客厅请周灵等人。
等候多时的周灵见只有丁正一人回来，都面露疑色，等丁正说明情况三人才明白丁荣轩的意思。秦荒和苟瀚云无奈地对视了下，他们都对丁荣轩的态度非常不满，抱着既来之则安之的想法，他们也没有多说什么，乖乖地跟着丁正前去大院。
进入暖和的房间后，周灵马上觉得周围温度一变，他热得忍不住脱下外套。丁荣轩倒是不在意周灵的举动，他直接对两个大人说：“两位侠士，辛苦了，快坐！”
秦荒和苟瀚云抱拳一笑，客气地说：“丁老爷真是好气色，一点不像生病的人。”
丁荣轩哈哈一笑，解释道：“两位不要见怪，这也是没有办法的事情，现在有太多人盯着我丁家，老夫也只能无奈装病。”秦荒和苟瀚云才明白过来，他们对这次任务更加担心。
身为大哥的秦荒带头对丁荣轩说：“丁老爷，还请你将任务内容说清楚，不然我们无法判断情况。”
丁荣轩脸上稍稍露出一丝不悦，因为秦荒的态度并不像丁正那样低声下气，这让习惯了高高在上的丁荣轩心有芥蒂。秦荒见丁荣轩脸色难看，当即以为任务有变，他连忙说：“丁老爷，有什么话就直接说，我们都是久经江湖的老手，就算有生命为危险，我们也会留下来帮你的！”
看着秦荒一脸认真的表情，丁荣轩心中的不悦顿时减少不少，他这才慢慢地开口道：“不急，还没请教二位侠士大名？”
“秦荒。”
“苟瀚云。”
丁荣轩得到二人的回答后，马上对秦荒说：“秦大侠，事情没有你想的那么棘手，你只需要将小女安全送到朱家庄就行。既然你们已经来了，不如和小女见个面？”
苟瀚云心中一喜，如果真如丁荣轩所言，那么自己倒是可以轻松地获得那三千两的报酬。秦荒则脸色不变，沉声应道：“也好，我们早点接触下大小姐也对任务有所帮助。”不等丁荣轩吩咐，丁正就马上转身出去叫丁小姐前来。
在等待丁小姐的过程中，房中的四人顿时陷入无声的尴尬中，丁荣轩继续坐下大吃大喝起来，看的周灵十分眼馋。
过了大半个时辰，一袭青衣慢慢映入大家眼帘，一道温柔的声音也传入大家耳中：“爹爹，女儿给您请安了。”接着丁小姐对着四周一转，很有礼貌地说：“三位侠士，霜儿这厢有礼了。”
秦荒咧开笑脸，夸耀道：“丁老爷真是好福气啊！”
苟瀚云也表示赞同：“不错，不愧是丁老爷，丁小姐能有如此美丽的容貌，全都要归功于丁老爷。”
周灵也很有礼貌地回应丁霜，但他却不敢苟同苟瀚云的说法，因为丁荣轩和丁霜的长相差距不小，根本不像一对父女。简单的问好后，丁家小姐文静地找了张椅子坐下，等候丁荣轩和秦荒商量事情。
随着丁家小姐的加入，原本尴尬的气氛顿时缓和下来，丁荣轩也开始详细讲述任务内容。因为丁家与朱家定亲的缘故，丁家小姐需要在三日内将带着嫁妆抵达朱家庄，而丁家湾和朱家庄之间又有三条路线供人选择，一是石虎岭的小道，二是跃龙潭的水路，三是开山道的大路。
听完丁荣轩的介绍，秦荒根本得不到什么有用的信息，他只知道石虎岭那条路绝对不能走，因为上次他就是在石虎岭遇到的山匪。踌躇了会儿，秦荒还是决定开口细问事情原委，他不信丁荣轩会重金请人干什么简单的事情。
“丁老爷，你确定没有别的事情要说吗？如果事情真有这么简单，你又何必用重金将我们请来？”秦荒剑眉一摆，中气十足地说。
丁荣轩早就知道秦荒会忍不住问自己，所以他熟练地将事前备好的说辞讲给秦荒听：“秦大侠有所不知，现在我虽然贵为丁家家主，但仍有不少人想拉我下马。如果我的女儿在送亲途中被贼人拐走，那么这不仅会损害我的威名，而且也会成为掣肘我的一道法宝。试想一下，如果是秦大侠嫁女，你是不是也想多安排点人手保护她呢？”丁荣轩越说越苦情，就差落泪了。
面对这个回答，秦荒依旧表示为难，但秦荒也不好再说什么，他只能叉开话题道：“不知丁老爷想派多少人保护小姐出行？这样我也好安排行程。”
丁荣轩本想指派秦荒和苟瀚云两人前往，可当他看见端坐在一旁的周灵，丁荣轩还是沉声问道：“这位小兄弟也是贵派的高徒？”言下之意再明显不过，丁荣轩并不看好周灵。
周灵自然不能忍受丁荣轩的轻视，他好歹也经历过死人山的地底之行，这就是周灵的底气。所以周灵一听到丁荣轩的质疑就回答道：“不错，在下的确是衍天门人，这点请丁老爷放心，不然我也不会驱身前来。”停顿了会儿，周灵继续补充道：“我叫周灵。”说到最后，周灵都忍不住站起身来，以壮胆量。当了多年管家的丁正不由为周灵担心，他已经很多年没听到有人这样对丁荣轩说话，上一个这样语气的人已经埋入黄土很久了。
丁荣轩的表现却出乎丁正预料，他并没有发怒或者面露不满，反而赞许道：“果然是英雄少年！老夫喜欢！”这话倒是让周灵十分舒服。赞许完后，丁荣轩继续对秦荒说：“秦大侠，如果仅让你们三人护送小女上路，你可有把握完成任务？”
秦荒并不着急回答，反而摆出一副难以抉择的样子，这可急坏了一旁的苟瀚云，其实丁荣轩的提议与苟瀚云的打算不谋而合，人越少就越安全。秦荒当然知道目标小的好处，他只是发现丁荣轩的话前后矛盾，所以不敢轻易答应。过了良久，秦荒才说：“到也不是不行，我们可以走水路前往朱家庄。”如此一来，秦荒算是彻底答应了丁荣轩的条件。
眼见事成，丁荣轩高兴地说：“那就有劳请大侠了！霜儿，你还不谢过秦大侠？到时候你的安全都要仰仗秦大侠了。”
丁霜顺从地来到秦荒面前，感谢道：“霜儿先谢过秦大侠的救命之恩。”
秦荒抱拳回礼道：“丁小姐，言重了，这都是我们该做的。”苟瀚云和周灵也站出来表明态度。
安排好行程后，丁荣轩就安排周灵等人入住丁府，隔日再从跃龙潭出发前往朱家庄。