“因此我决定出丰县一探究竟。”
霍青的话音刚落，议事室内便响起了一阵轻微的骚动。
刚知情的人开始交头接耳，脸上流露出担忧的神色。
“丰县如果无主，战事再起，无疑是冒险之举。”李乐家站起身来，第一个反对。他知道霍青是个下定决心就改变不了的性格，但他还是忍不住劝。
“是啊，老大，您身为我们的主心骨，万一有个闪失，我们该如何是好？”李旺家紧随其后，他急切地望向霍青，眼中满是担忧。
议事室内议论纷纷，众人都纷纷劝霍青收回成命。
他们担心霍青的安全，也担心鲜卑人伺机而动，丰县的局势会恶化。
李乐家：“旺家你就在丰县守家，如若老大一定要去，就带上我。”
李旺家忙说：“不！你不行，要带带我！”
之前呛声王语汀的瘦高个汉子李智连忙跟上：
“带上我！老子就算拼上命也会保老大安全！”
“还有我！还有我！”
于是其他人纷纷请命。
位于上首的霍青不为所动。她缓缓说道：
“诸位的担忧我能够理解，我此去除了这两件事，还有许多其他人不能代劳的事，如果不亲自去了解，又怎能做出正确的决策？”
“另外，北方群狼环伺，所以我们的主要战力都得留在丰县，有备无患。陪同我去丰县的人选已经定下。”
三天后，冀州五岗县外围的不知名村落。
霍青一行人经过长途跋涉，带着满身的疲惫与尘土，终于接近目的地。
“这一通跑，不仅你又恢复几分乞丐神色，我们屁股也差点散架！”
匀速前进的时候，李旺家打马来到王语汀的马旁边，对她调侃道。
而王语汀的打扮虽然是比较质朴的男装，但也不至于破落成以前的乞丐模样。
她翻了个白眼：“我们这几个都没说什么，就你好意思叫苦不迭。”
其实几天赶路下来，她的身体也更要散架了，尤其大腿间，已经磨破了皮。但霍青和小云那丫头一声不吭的，仿佛两个两个铁屁股一样。
李旺家一噎，又乐呵呵地说：“你这丫头！嘴上真是不饶人！”
王语汀还待回他几句，前头传来小云的声音：
“旺家哥，你们快点跟上！前面有村庄，到那再休息休息！”
贸然进城，风险难测，于是，霍青决定先在附近找一个村落暂居，打探消息，再作进一步的打算。
不远处，有一个村落就在前方。一行人的马蹄踏上了通往村落的小路。
小路两旁，原本郁郁葱葱的树木此刻却落叶满地，一片萧瑟。
王语汀拿衣袖抹了把脸，嘟囔道：
“什么鬼地方，这么安静？”
不仅是安静，甚至此时是正午吃饭的点，这么多户竟然没有一丝炊烟。
其余人相视一眼，脸上都露出了凝重之色。
随着脚步的接近，村落的轮廓逐渐清晰起来。
但令人惊讶的是，村落里同样静悄悄的，不见一人。
霍青等人心中涌起一阵警惕，但还是决定进去看看。他们推开一扇虚掩的木门，走了进去。
院子里，一片荒凉。原本应该晾晒着农作物的场地上，此刻空无一物。房屋的门都紧闭着。
小院内凌乱不堪，在墙角处，他们发现了一些散落的农具东倒西歪，但却不见半个人影。
小心翼翼地推开门，一股怪味扑鼻而来。
霍青用衣袖掩住口鼻，肃声道：
“把口鼻捂住！”
其他人也意识到什么，慌忙照做。
就在这时，一阵轻微的咳嗽声从屋内传来。
他们心中一紧，连忙走进屋内查看。
只见脏污的被絮下隐约蜷缩着两个人，走近两步——是一个两鬓斑白的老人双手紧紧抱住自己的孙儿，身体不停地颤抖着。
这俩人都面色苍白，眼神涣散，只偶尔从喉咙里喷出几声咳嗽。
“老人家，发生了什么？”霍青轻声问道。
老者艰难地睁开浑浊的眼睛，看向霍青他们的眼神仿佛没有聚焦，她稀里糊涂地说了些话：
“你们……带了药？你们是谁？道人来了……”
众人心中一沉，回想进来时，想必这村里都是这样的情形，不知到底怎么回事。
霍青唤来王语汀。
王语汀会意，利落地把脉。
一屋子人都看着她，王语汀收手后，对霍青说道：
“没大事，普通瘟疫。”
众人吓了一大跳，又避之不及，然后齐齐无语。
什么叫没大事？普通瘟疫？她知不知道瘟疫是什么，那可是能灭种的病！
霍青知道她的家世，想必有涉猎时疫的方法。于是放下心来，把这里交给她。
王语汀拿出带来的药材，很快忙活起来了。
其余人烧水煮饭，到隔壁收拾屋子，各做各的一份事，一下这屋子便有了生气。
文彬的信告诉他们，城中有了瘟疫，只是没想到，就连这个看似偏远的村落也没能逃过瘟疫的魔爪。
众人忙活到夜晚，这祖孙俩才悠悠转醒，孙儿怯生生的，偶尔偷偷瞧霍青这些不速之客，忍不住咳嗽。
老婆婆的精神头好了一点，至少能分辨自己家来了些什么人。
老人家比霍青在丰县见过的普通老人还要更加沧桑：
她穿着颜色暗淡、多处补丁的衣服，身形瘦弱而佝偻。头发稀疏而灰白，乱糟糟地贴在头皮上。脸上皮肤松弛而粗糙，皱纹如同老旧的树皮，每一条都写满苦难。
她浑身无力，但也清楚是霍青她们喂的药让她好了些，于是她努力撑起身子想要给霍青她们跪下。
霍青看着她行动间露出来的手指关节，粗大到变形，便知道这是一个可怜人，于是阻拦她，问道：
“老人家，你们村里发生了什么？”
老人红了眼，叹气道：
“不止是我们这，别的地方都一样，都跑不了！跑不了啊！”
在她断断续续的回忆里头，霍青几人理清思路：
自从瘟疫爆发以来，村里的人一个接一个地倒下，刚开始还能买到药，后来药越来越贵，越来越少。
后来有在城里头的青壮回来告诉他们，城里有个济世救民的玄灵道人，他的符箓和圣水便宜又灵胜。
于是村长带村里的人轮流去祈福，求圣水和符箓，那东西似乎有用，能控制一点病情。但这些也是水涨船高，每天还是有人死去。
死了许多村人，现如今能每家能跑能动的人寥寥无几，能躺在床上呻吟的都算命好了。
霍青心中一沉，这场瘟疫比想象中还要严重。而且其中不合理之处，是否和文彬他们的失联有关？