玉灵山上数月无事，符开元仍在山上，因陈凡、白逸安在坊市内开办起了符箓阁，他除却每日静修与参悟《枯荣生发》的法诀之外，还要日日画符供给符箓阁所需。
如今《基础符箓术法册》已经被他研习透彻，在术法册中记载的唯一一道‘灵盾符’，他用自身木属性法力刻画，所得便是‘木盾符’。
他自习得‘木盾符’以来，又磨炼了近一年的时光，成符率已经提升到了四成，可以说是极高了。
此时画完一符，手中符笔随手挂在腰间，摄起符箓注入法力，符纸化作飞灰飘散，取而代之的则是一道虚幻符文。
看着符文不断变幻，符开元用法力将之牵引至腿上，随即踏出洞府驾风而行，略微感知一二，便满意道：
“第一道‘神行符’，于我提速约有半成，若是放到练气初期修士身上，保守估计也能提升使用者两成的速度。而且这符文还略有些瑕疵，完善之后效果还能再有提升，着实不错。”
尝试过后，将腿上的符文打散，他落下身后，又从怀中摸了一本簿册来看。
这乃是《符箓二十四法》，其上的十二道淬灵符箓他早已经习得，如今所习得的‘神行符’，则是八道练气初期符箓之一。
所谓一法通，万法通，符箓之道虽然入手极难，但自他习得‘木盾符’后，学习《符箓二十四法》中的新符箓便格外顺手，这才能如此快速的习得‘神行符’。
“师兄”
一道温柔的声音突然在他洞府之外响起，符开元将手中簿册放下，果然见到白伊晗从洞外入内，温声道：“伊晗”
“师兄”白伊晗面上略有焦躁，急切道：“宋言启来访，吴大哥正在前山大殿接待，宋言启好像有些急事，吴大哥特地让我来后山请你前去。”
“急事？”符开元略作回想，近期与宋家似乎并无什么重要往来，刘元沐与王虎也不曾带回过消息，不知能有什么急事。
他颔首道：“好，你随我同去一看。”
两人驾风落在山前，入得大殿，宋言启不待他说，急切的凑上身前来，问道：“符道友，平逸前番来贵山贺喜，可曾说了什么话语？”
符开元看他急切的样貌，一时不明所以，淡声答道：“平逸兄前番邀我同去穆棱山脉猎妖，只是山上事务繁多，不曾应下。”
“那他可曾说明要猎杀什么妖物？”
“这倒是不曾言明，只说是霄云阁滞空许久的几件任务。”
“哎呦！”宋言启右手成拳，打在左手掌心，面上焦躁不已：“这孩子平日素来有主见，怎的此番犯了糊涂，那几件滞空任务何等难为，他竟也敢去冒险！”
符开元与吴华对视一眼，见他也是不明所以，低声问道：“前辈，不知平逸兄发生了何时，让你如此急躁。”
“平逸，平逸他的魂灯熄灭了！”
“魂灯熄灭！”符开元低声惊叹，身后吴华、白伊晗也各自震惊。
魂灯是由筑基修士打造的一种用来昭示修士生死的物件，自得了孙祁涛提点后，符开元便开始让人留意收集乾和郡局势演变的消息。
对于宋余之争也略有了解，知晓宋家也曾出过筑基修士，有魂灯留存不足为奇怪。
符开元只为宋言启讲的这则消息感到震惊，他与宋平逸虽然只见过那一面，但对于宋平逸这样的人物而言，生命戛然而止，实在令人难以不为之惋惜。
宋言启哀声讲道：“符道友有所不知，我族近日事务繁多，灵石欠缺，平逸此番入穆棱山脉猎妖，乃是为救家族之急，私自为之。
我等长辈对此一概不知，只当他是下山游历。直到昨日夜间，我家祠堂中平逸的魂灯突兀熄灭，这才惊动了我等。
从他几个亲信中盘问出了他近几月的踪迹，我家家主这才特派了我来贵山打探，不想他会如此不自量的去了穆棱山脉，必是因此丧了性命啊...！”
他言语十分哀切，但符开元却仍觉得十分不切实，似宋平逸这等人物，前番被自己拒绝后，应当会另寻盟友才是，怎会冒失到明知危险，还要去送死的地步。
但此时宋言启在前，也只得出声安抚道：“魂灯虽然有昭示修士生死之能，但我听闻，若是长久不曾以法力温养魂灯，其也有自主熄灭的可能。
平逸兄行事素来谨慎，我料他不至于就此丧命，前辈还是快快回山，再尽快多方打探为好。”
宋言启双眼中布满了疲惫之色，仍低声答谢道：“多谢符道友告知此情，你所说亦有理，宋某就此告辞。”
这则消息来的太突然，符开元送他离了山去，犹自犹疑，复对身后的吴华并白伊晗问道：“你们怎么看？”
吴华眉心微皱，摇首轻声道：“以宋平逸的行事作风来看，这则消息实在难以令人信服。但看宋言启的神态，却又实实不似作假。”
符开元深思一二，分析道：“宋成照这位宋家老祖两年多不曾露面，其闭关身死的传言在周围几家之中流动，已是让赵、王两家有些躁动起来。
这次若是宋平逸真的身死，宋家这便是又折了这一位练气五层的天才。不仅是中坚力量的损失，还可以说是断了宋家的大半未来，必然要引得赵、王两家有所动作。
他家对此最好的处置方法应当是密而不发、隐秘打探才对，怎能这样冒失的来向我们透露？”
白伊晗犹豫答道：“或许是病急乱投医？宋平逸魂灯熄灭，让这宋言启失了分寸，或许是他私下来问，方才说宋言成的准许不过是扯谎？”
符开元摇头否决：“宋言启不似这等人物，扯谎也没有意义，必是得了宋言成的授意，才能到玉灵山来相问。”
吴华斟酌道：“或许是宋家有意借我玉灵山之力，助他家抵抗赵、王两家，毕竟是专门派了宋言启上山来，如此哀情，或许还有卖惨之意。”
符开元仍旧心存疑虑，摇头道：“先让羽祽下山去找虎子和元沐打听一下，看看是否有什么变故发生。”
......
数日后，刘元沐、李羽祽这一对眷侣携手回到玉灵山上，两人带了消息，立刻找上了符开元。
刘元沐行过礼后，对符开元讲道：“如今暗线只在余家和乌焰门辖下的几家领地内，打探到的消息不多，但却并没有发现有任何端倪显现的征兆。
至于北炎山上，宋平逸身死的消息他们没有做丝毫遮掩，如今遍山缟素，正在为其发丧，规模甚是宏大，也不似作假之象。”
宋家如此作态，符开元喃喃自语道：“如此看来，宋平逸真死了...”
他独自坐在殿内主位，刘元沐夫妇并座在下首，便看着他在那里静静沉思，喃喃自语了一阵，突兀道：“你们先下去歇息吧，且先认定宋平逸已死，之后多注意着宋家的动向。”
“小弟、小妹告辞”
......
六阳岭，余家正殿
在这方正殿的桌案旁边，一共围拢了五道身影。中间主位上，为首端坐的乃是一名中年男修，他乃是如今的余家家主余牧民。
在他左侧第一位则是灵奉阁执事-余赤休，余赤休对侧端坐的也是一名须发花白的老人，名唤余赤空，是余家大长老，地位仅在家主与两位筑基老祖之下。
两人下首端坐的两道身影一男一女，也俱是余家各处的掌权者。他们五人虽然面貌、年纪不一，身上气息却无一例外，皆是练气九层修为。
为首的余牧民淡声道：“此番北炎山的丧事，是为宋平逸，还是为宋成照？”
五人中的唯一一名女修，余牧鱼应声答道：“据采风楼探得的消息，宋平逸确实进入了穆棱山脉，且一去之后便再不曾回返，的确有可能已经身死。
但此番宋家的丧事，却未必只是为宋平逸一人，毕竟算算时间，那宋成照身上的毒性发作应该在数月之前，可能是两人并丧。”
她对面的余牧青也立刻接道：“不错，这件事情是我亲自办得，宋成照此时必然已经身死。”
“若真是如此，对我家自然是好事，二三十年内，都不必担心宋家能生出什么乱子”余牧民已经信了八成，但仍有些许疑虑的复道：
“不过虽然我家辖下不允许灵山相并，但尚可侵吞领地，与北炎山辖域相连的赵、王两家虎视许久，宋家连丧两人还敢大张旗鼓的发办丧事，可是有些过于反常了。”
他左侧的余赤休听罢，抚须笑道：“家主不必担忧，昨日老夫才派人去北炎山吊唁，得了消息，那宋言成已经突破练气七层，想必宋家底气便在于此。
再者，宋家如今与玉灵山相交，一改往日两面皆敌的局势，行事不同往昔，自然也说的过去。”
余牧民颔首应罢：“既然九叔又有确认，那这消息便可靠许多，我也能放下心来。宋家如今势衰，有个盟友也好，不至于被赵、王两家压死。
不过说到玉灵山，我听闻这山上的小辈个个出彩，如今竟有了八名练气，九叔负责这方面事情，你看我家是否需要压制一二？”
余赤休仍笑答道：“这却不必，玉灵山的根底不比宋家，我早已将这件事情交给了牧鱼查办，采风楼探得消息，这些玉灵修士都是从紫岳丘陵北域而来。
那边如今是紫烟门的地界，直到如今，还一直处于筑基道统禁绝的状态，玉灵山没有筑基之法，日后也必然只能如同明家一般，做我余氏手中的刀。”
对面一直不曾发言的余赤空听罢，老迈的声音传出：“紫岳丘陵那边被紫烟、山岳把控，我们的探子不好查探，这件事情的消息，九弟可能确保无虞？”
余赤休仍是抚须而笑，答道：“二哥放心，这消息确保无虞，前番我与孙祁涛同往玉灵山，也曾旁敲侧击于他，郡守府所得消息与我们一致，这消息必然无错。”
余赤空这才放心颔首，随口坠道：“你探清便好，莫要一时失察，在我家辖内养出筑基来，那时便悔之晚矣。”