克罗德对阿曼达这“前恭而后倨”的态度突变，并没有什么太大的情绪起伏。
毕竟两世为人，对于这种在商界打下一片天的“企业家”，要说精明强干，察言观色，那克罗德相信大部分都是个中翘楚。
但是要说道德底线非常之高，旁人谁见到都要称一声“先生大义”，那概率说不得只有万分之一了。
甚至连万分之一都是抬举了。
男孩没有伸手去拉粮食商人的手，而是借助着崔斯蒂的搀扶站了起来。
面前的这个女人，脱离困境后，既没有向对她不离不弃的护卫艾什莉表达慰问感怀，也没有向克罗德这个大恩人表示感谢。
而是第一时间，为自己从一个普通人变成了一个契约了“魂仆”的强者高兴不已。
也许在克罗德没来时，阿曼达还在为艾什莉的即将逝去而伤心难受，而在事情告一段落后，看到几乎不需要付出什么代价，便让艾什莉成为她的“魂仆”，继续以另一种方式活了下来，阿曼达的态度立刻就有了明显改变。
热衷利己的品性暴露无遗。
“阿曼达女士，希望你不要忘了你的承诺。”克罗德淡淡开口道。
“啊？哦，放心吧，我回去杀了约瑟夫后就给你。哦，对了，克罗德少爷，你这么厉害，黛帕拉夫人她知不知道啊？要不，我把这钱交给你的母亲？”
阿曼达这不知好歹的话语招来了一阵凛冽的杀意。
因为看不下去而“顶号”出现的人形体意识，手中已经出现了一把灵魂长剑，如同紧盯着猎物一般，毫不掩饰自己的意图。
旁边的“卓魂教”二人组也被吓到了。
克罗德则是被粮食商人这有些狂妄的阴阳话语弄得想笑。
我以前怎么没发觉，这位没见过几次面的粮食大商人，是这么喜欢作死的？还是说，这次顺利转危为安，一下让她高兴过头，忘记戴上平时的“面具”了？
男孩伸手止住了身边想要发火的人形体意识，拍了拍她的手，示意让自己来。
随后，克罗德目光冷冷地扫过阿曼达与其身旁的艾什莉，心念一动！
连接着两人的“彩带”在“春雨”的作用下，瞬间绷紧！
刚才还在为崔斯蒂的杀意兀自内心惶恐的阿曼达，猛然感觉到了一股不知从何而来的力量，开始粗鲁地拉拽着她的灵魂！
做个不太恰当的比喻，阿曼达的灵魂就好像是那泥地里的萝卜，正在被“彩带”上的力量扯动，一下接一下地不停尝试着把她的灵魂“拔”出肉体！
这种痛苦自然让身上毫无力量的阿曼达难以抵挡，“扑通”一声跪到了地上。
痛苦的女商人扭过头去想要呼叫艾什莉，却是发现灵魂体只是皱着眉头站在一边，一言不发。
灵魂体受到的痛苦可小多了。
艾什莉刚才可是见过灵魂女神海夜的，现在阿曼达虽是主人，但这种“过河拆桥”的行为，艾什莉可不敢做。
克罗德脸上带着些无奈的神情，拍了拍身上的尘土，这才开口道：“阿曼达女士，请不要跟我玩文字游戏赖账，那会降低你在我心中的可信度；也不要试图利用新获得的力量来对付我，因为那是我授予你的。”
“听明白了的话，请点点头。”
阿曼达听到这话，连忙忍住疼用力地点了几下头，一时间也不敢有任何的小心思。
她完全没想到克罗德居然会在契约中“加料”，更加没想到男孩完全不按常理出牌，直接跳过了贵族间互相试探的步骤，扯下面具直接对她施加惩戒。
本来她还想利用贵族面皮薄，采用文字游戏和抬出其母亲的手段，让克罗德自动“让步”，没想到全都泡汤了。
（例如，自己不杀约瑟夫或是让别人杀了约瑟夫。）
这下，她心中对于这位之前从不重视的伯爵家儿子的评价，又提高了一个档次。
“很好。”看到威慑成功，克罗德脸上浮现了满意的笑容，“到时候的突袭行动，我方又增添了一员战力。”
阿曼达心中悚然一惊，这是要让她去战斗吗？
“说不定，你还有机会去亲手解决家族叛徒，你那个丈夫约瑟夫。这样也能更好的兑现你的承诺，不是吗？”
听到克罗德意有所指的话语，阿曼达也只好讪笑着应和。
此间事了，克罗德便安排阿曼达乔装打扮和“卓魂教”二人组一起回到领地，暂时先租住在了一个平民家中。
既可以让丹尼尔和艾德琳“监视”阿曼达，等到了预定时间又可以让他们三人一起结伴前往突袭地点。
在回落日之森的路上，一直想说些什么的人形体意识，终于开口问道：“你怎么知道那个粮食商人会想要食言？”
“呃...”克罗德本来想说这是意识形态决定的，想了想还是算了，于是答道：“经验，我是靠经验来判断的。”
这敷衍的回答自然是骗不过对方，人形体皱了皱眉后，也没继续追问下去，而是问道：“那你打算怎么处置她，在拿到她承诺的财产后杀了她吗？”
克罗德惊讶地问道：“为什么你认为我会想要杀了她？”
“你刚救了她的护卫，还让她平白得到一个‘魂仆’，结果她转身就想要赖掉承诺，换了我我早就把她的灵魂切碎了。难道这有什么不对吗？反正她在本来就不在突击行动计划内。”
人形体意识理直气壮地问道。
男孩失声笑了起来，在人形体意识有些愠怒不解的目光中，施施然回答：“这逻辑没问题。如果是以一个实力强大的职业者立场而言，凭她之前的言行，那恐怕就是不死也得脱层皮。”
“那你为什么会放过她？”崔斯蒂不解地追问。
即使在这两年中她如海绵一般从克罗德这里吸收了不少观念，用来改进重铸自己的三观，但是这位“亦师亦友”的男孩，依然能不时拿出一些值得她深入思考的道理。
就像现在这样。
“你试着以我父亲的角度，一个领地统治者的角度去看，你就明白了。”克罗德叹了口气。
这用前世的话来说，就是人在江湖，身不由己。
“杀了阿曼达，她的势力、她的财富必然被瓜分，这一块的市场必然引起其他大商人的抢夺，进而使得粮食的价格起伏不定，实际受苦的还是领地上的大部分普通民众。买卖渠道、粮食存量在一段时间内都会剧烈动荡。”
“而在这场饕餮盛宴结束后，也必然会有一个新的粮食商人站出来，成为取代者，成为一个新的‘阿曼达’。”
“那么，也就意味着，如果我要控制他\/她或是跟他\/她搞好关系，我必须得从头开始，甚至如果他\/她背后有操控者，我将无法顺利做到影响他\/她的决定。”
“事情的不确定性和失败的可能一下变得很高。”
白发少女一边听着，一边若有所悟地点了点头：“所以你就决定把这个忤逆你的商人留下来，通过控制她来影响领地上的粮食售卖，并提防‘安魂殿’的渗透？”
“不愧是我的搭档~”克罗德轻轻鼓掌，“你也知道，‘安魂殿’的老巢在人类国度中，我们只能被动抵御他们的扩张，而没办法完全掐断他们的念头，除非我们能揍疼他们。所以我必须整合领地上的一些势力。”
只有千日做贼，哪有千日防贼。
“我不可能为了领地上血族的生死，而动不动就跑去向女神大人和德鲁伊大人求救。所以，我想要在领地上凭血族自己的力量暗中构筑一道防线。”
“而像阿曼达这样的粮食商人，动之以情，晓之以理肯定是下策，所以我决定先采取威胁的方式，等以后再慢慢以共同的利益为导向，让她跟我站在同一阵线了。”
“那我呢?对我是采取了什么方法？”人形体意识眨眨眼，略有些俏皮地追问道。
“你？”克罗德眼珠一转，然后“噗嗤”一笑，“我对你采取的方法是打一架，你忘了？我们刚开始那叫一个不打不相识。”
男孩举起左手，作势朝着少女挥了挥：“那时候你可是给我整成独臂大侠了，还差点没把我开膛破肚。”
“你也好不到哪去，我都被你打成糊糊了。”人形体意识立马反击道。
平淡的话语，却是述说着不平淡的过往。
两者互相瞪视，眸子中尽是对方的身影，半晌却又相视一笑，一切尽在不言中。
————
时间终于来到了预定突袭行动的时候。
夜黑，月明。
克罗德和黛帕拉共同瞒下了居民区东北部铁匠铺的秘密地点，是以伯爵的计划便是魔法师队长大魔法师亚伦与斗气大师切斯明一同带队，突袭位于居民区南部贫民窝棚的地下室。
（贫民区的道路错综复杂，且地下室的地形条件更适合大魔法师+斗气大师这一组合的发挥。）
若是两位高阶职业者顺利清理掉预定区域，再让他们增援克罗德负责的这一边就行，
在两位高阶职业者带着另外几名中级职业者出发后，克罗德也知会了母亲，离开伯爵府，前往目的地铁匠铺。
中途，克罗德在一家院落里，接到了四位队友——崔斯蒂，丹尼尔，艾德琳，还有阿曼达。
“准备好了吗?”
丹尼尔是人类，而艾德琳是兽人，他俩的夜视能力偏弱，得靠一定的法术才能在深夜中顺利视物，所以制定的计划中，便是让其余三人负责侦查和望风，战斗事宜交给克罗德和崔斯蒂。
正好艾德琳还是队伍中唯一的魔法师（说是魔法刺客更合适一些），而丹尼尔（这位类似于魔剑士）也会一些辅助魔法，两人都能从远程给予一定程度的支援。
（“卓魂教”允许教徒修行别的力量体系，毕竟教派没落，若是依然限制有灵魂领域天赋的人才能入教未免过于因循守旧了。）
“准备好了！”狐人明显有些兴奋，两只棕色的长耳不停轻轻颤抖，明媚的眼眸中满是跃跃欲试。
她的身旁，是有些不情不愿的阿曼达。
粮食商人被克罗德强制命令来参加今晚的行动，此刻有些底气不足，毕竟以往都是她的手下来干这种有生命之危的活。
克罗德并没有隐瞒敌人的大概实力（情报中这方面也很匮乏，因为没有交手记录），告诉众人敌方最高实力大概在高级魔法师和高级斗气士这个水平。
并强调这只是预估，实际情况需要大家自行斟酌，多加小心。
在重复了一些注意事项后，克罗德便朝着几位队员点点头，率队出发了。
茫茫夜色中，清冷的月光洒在了他们的身上。
————
亚伦与切斯明带领的队伍，在突击调查棚户区的隐蔽地点时，先后受到了十几个职业者的阻挠与偷袭，就好像对方知道他们要来一样。
不过好在有两位高阶职业者的压阵，在击伤击毙数人后，众人才算是有惊无险地突入了地下室。
映入眼帘的，是让即使身经百战的切斯明也禁不住皱眉的景象。
这是一幅宛若人间炼狱的光景。
地下室内到处都是残肢断臂，骨头、内脏、毛发被抛洒得到处都是，仿佛恶魔在此地开过宴会。
鲜血的不断浸润流淌，使得脚下的地板到处都是黏黏糊糊的，恶心呛鼻的气味充斥在整个地下室内。
一股邪恶压抑的气息在每一寸角落上弥漫着。
其余众人面色难看，甚至有两人已经不由得跑回了地面呕吐起来。
“看来这里一直有人利用魔法做了隔音与隔味措施，而面前这些就是那些失踪的贫民最后的下落了。”早已得到克罗德情报的切斯明心中不由得升腾起一丝怒意。
这时大魔法师亚伦却是靠了过来，轻声道：“切斯明大人，情况有些不对。”
“亚伦大人，你发现什么了吗？”光头大师开口问道。
“这里虽然一片狼藉，但是骨骼与肉块数量，明显不太符合领地上失踪贫民的数量，太少了。目测这里最多...也就不到十个人的‘量’。”
冷静的大魔法师迅速发觉了场地中的不对劲。
“你是说他们还有别的处理尸体的地方？”
“不，这里的空间，再多三倍的‘量’也绰绰有余，敌人没必要另寻他处，而这种怪异的地方，我想——”
亚伦正说着，地下室的地面突然闪烁起不祥的红色光芒。
“那气息是...魔法阵！”两位高阶职业者连忙率领队伍严阵以待。
没一会儿，一道丑陋畸形的身躯便出现在了众人身前。
这下切斯明才明白，刚才亚伦想说的是什么，也明白了那些其余的尸体去了哪里！