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多多书院 > 历史军事 > 开篇激战1860 > 第239章 计划外的美制舰
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在世纪之交即将到来之际,两江的各大造船厂都在全力以赴,为完成海军的舰队计划,热火朝天的忙碌着。

到了这个时候,计划中的大部分新造舰船,都已经如期开工了。

余下各舰,也已经做好了相应的规划,只待前面的战舰下水,有船台空出后,便可投入建造。

如此看来,防卫军海军的造舰计划能够如期完成,已是可以预料之事。

可就是在这样情况下,一则从外务司传来的讯息,却给海军的建设带来了新的变数。

还是在1899年的春夏之交时,首席阁僚兼外务司司长林东方,就在司署会议上对这新出现的情况做出了通报。

其内容是,外务司不久前收到了美国总领事传递来的消息,称美方建议,为了加强与两江的友好关系,愿意令其国内的造船厂商以相对低廉的价格,为两江建造战舰,希望两江能够予以采纳。

若说美国人此番提倡友好,倒是不虚。

在上年结束的美西战争中,两江作为盟友,为美国提供了很大的帮助,包括外交乃至武力上的支持。

这些行为,让美方十分感激,并且意欲继续加深双方的关系。

当然以所谓代为造舰的方式来彰显友好,则更是包含了,美国商人希望开拓两江的市场,寻求更多商机的企图。

至于美国在这一领域的水平究竟如何,倒也是清晰可见。

至1899年时,美国海军舰船的总排水量已超过28万吨,跻身世界前四。其舰队在战争中的表现,也为美国的造船业做足了广告。

在此情况下,两江方面经过综合考虑后决定,不妨在原有的计划之外,再向美国追加订造几艘战舰,具体的类型则选为一等巡洋舰。

按照五年舰队计划,两江本来拟造两艘一等巡洋舰,且已经开工。

这样一来,加上原有的巡洋舰,两江预计足以对抗沙俄的同类型战舰。

然而,随着日本接连购进了四艘大型装甲巡洋舰,德国也在建造“俾斯麦亲王”号和“海因里希亲王”号等新舰,将来向东方派驻的意味十分强烈。

再加上法国海军已经部署在远东的“德?昂特勒卡斯托”号等舰,眼下以及可见的未来,这一地区会出现一大批立场不明国家的大型巡洋舰。

这就导致了,防卫军海军为了加以应对,必须要扩大一等巡洋舰的数量,因此有了修订计划的必要。

至于在哪些美国船厂造舰,由于此前缺乏了解,两江决定首先派人对全美的厂家进行了一次大考察,之后再作最终的决定。

这次摸底考察持续了足有近半年,范围也不止美国的造船业。

期间,两江同美国商人们签署了许多贸易协议,内容涉及机械设备,工业和农业等领域的战略物资,并且同美国政府就战时的供应等事进行了秘密约定。

此外,两江海军还对爱尔兰裔美国人约翰?菲利普?霍兰研制的,一种称为潜水艇的新式舰艇,表现出了浓厚的兴趣,保持了持续的关注。

而巡洋舰的订单则最后下给了,位于弗吉尼亚州邻近汉普顿锚地的纽波特纽斯造船和干船坞公司,和宾夕法尼亚州费城的威廉?克兰普父子造船公司。

两江订造的,是两艘同级别的大型装甲巡洋舰,约定每舰的工期不超过30个月。

基于强大的工业实力和相对廉价的人工成本,相比欧洲的厂家,美方的报价确实低很多,平均单舰价费402.1万美元,约合82.6万英镑。

由于是首次选择在美国造舰,防卫军海军对质量控制得十分细致。

除了提出了具体的设计要求外,对美方给出的设计方案也进行了反复的审查和修改,还在后续派出了人数众多的监造团队。

在舰载武器方面,出于后勤保障的考虑,两江还对配置的火炮和弹药提出了严苛的要求,直到美方确保符合防卫军制式标准为止。

此外,因为同时期在美国的造船厂内,还有一批沙俄战舰正在建造,包括“列特维赞”号战列舰和“瓦良格”号巡洋舰等。

所以两江还对美国厂商提出了严格的技术保密要求,并在获取沙俄舰船信息方面,得到了美方的帮助。

两江赋予这两艘战舰的名称,分别为“北辰”和“沧海”,这已是使用这些名字的第二代舰船了。

前代舰船都曾经历过浴血奋战,舰名的继承除了纪念,更代表了海军精神的传承。

各项准备就绪之后,1900年2月“北辰II”号在纽波特纽斯举行了开工仪式,一个月后“沧海II”号在费城开始铺设龙骨。

“北辰II”级巡洋舰的许多设计,都在不久后美国建造的“宾夕法尼亚”级身上有所体现,对美国海军发展也起到了承上启下的作用。

其采用平甲板船型,垂直型舰艏,双桅杆四座烟囱的布局。舰体全长486英尺,宽68英尺,吃水25英尺,正常排水量12,140吨。

舰上安装两台立式四汽缸三胀往复蒸汽机,双轴推进,锅炉采用16座巴布科克&威尔考克斯式水管锅炉。

最大功率23,000马力,设计航速22节,以10节航速最大可续航5,000海里。

“北辰II”级的主炮,选用两座双联装美制mk.V型40倍径8英寸炮,位于艏艉甲板的主炮塔最大装甲厚度为6英寸。

副炮为12门美制mk.VIII型50倍径6英寸炮,分两层安放在舯部两舷的炮廓内,炮廓装甲最厚为5英寸。

其他武器装备,包括16门美制50倍径3英寸速射炮,和8门40倍径47毫米速射炮,两舷各一部18英寸水下鱼雷发射管。

在防御方面,超过5英寸厚的装甲都选用了克虏伯渗碳钢。

其中主装甲带的装甲为6英寸厚,其前后连有3.5英寸厚的艏艉装甲带,两座主炮塔前后端的横向装甲隔舱壁为4英寸厚。

穹甲式装甲甲板的水平部分为1.5英寸厚,倾斜部分厚达4英寸。前指挥塔装甲最厚处为8英寸,后指挥塔为4英寸。

水下防护由双层底和水密隔舱组成。平时舰上官兵编制为782人。

1902 年8月和9月,“北辰II”级两舰相继建成并完成测试,此时远东的上空,战争的阴云已经越积越厚。

为了避免不必要的麻烦,两舰在美国东海岸就办理了交付,随后便结伴返航,途中还得到了美国海军的随行护送,最后于1902年年底前顺利驶抵了上海,正式加入现役。