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多多书院 > 历史军事 > 开篇激战1860 > 第233章 美西战争
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光绪二十四年的两江政府,已经越来越像是一部机器,而且还在持续不断的,全力以赴的给自己上着发条。

这么较劲是为了什么,两江的高层们心里都很清楚。

其实就在海军制定出新的五年舰队计划之前,在已确保完成前面的三年计划以余,一批额外的新舰就已经在两江的多个造船厂中开始建造了。

这批军舰皆系小型战舰,数量共有十艘之多,属于两型雷击舰,总建造费用约二百零七万两江元。

其中一型为“猛虎”级雷击舰,共四艘,分别为“猛虎”号、“雄狮”号、“猞猁”号和“狸猫”号。

“猛虎”级舰全部由江阴海军造船厂负责建造,于1897年2月至1899年2月间完成,单舰造价合近4.2万英镑。

其舰体全长68.6米,宽6.4米,吃水1.6米,正常排水量350吨,设计航速30.7节。

该级舰是两江参照英国亚罗公司提供的,“水星”级的设计资料而建造的。

其除了尺寸略有差异外,在性能和配置上皆与“水星”级相当,当然武器装备换为了同类型的国产货。

在建造“猛虎”级的同时,两江的造船厂还在其基础上,改进设计出了一型新舰,这就是六艘“云豹”级雷击舰。

“云豹”级的改进内容,主要是加强了火力,将舰艉的火炮改为光绪二十一年型40倍径3英寸速射炮,并相应的增大了体型。

从外观上看上去,舰上布局除了烟囱的数量改为两座以外,总体变化并不显着。

“云豹”级舰体全长70.3米,宽6.6米,吃水增至2米,正常排水量380吨。

动力系统与前型一致,设计航速为31节。舰上编员62人,单舰造价合近4.5万英镑。

“云豹”级六舰,分别由通州海军造船厂、雷州海军造船厂和浦江造船厂各承建两艘。

各舰名称为“云豹”号、“猎豹”号、“雪豹”号、“黑豹”号、“金钱豹”号和“美洲豹”号,1897年4月至1899年6月间全部建造完成。

到了1898年4月底,当两江上下正忙于各项计划的实施之际,一则紧急消息通过外务司传递到了陈济怀的面前。

这消息的来源,是美国政府。

近来美国本就因古巴的问题与西班牙关系紧张,更因美舰“缅因”号在哈瓦那被炸而陷入了决裂。

以此事件为导火索,在西班牙率先宣战的情况下,两国已经在本月正式进入了战争状态。

鉴于两江与美国之间的盟友关系,美方在第一时间将事情的详情进行了通报。

并且依照双方五年前签订的《太平洋条约》,美国希望两江方面能够给予必要的支持,以对美军可能会在远东地区展开的作战行动提供帮助。

两江方面与西班牙,并无过多交集,反倒是在当年与法国交战时,西班牙表现得更偏向于法国一方。

因此对于盟友美国的要求,两江方面一定会尽力相助。

若说这美国,在立国之后的历次国土扩张中,与那西班牙还颇有许多渊源。

美国的路易斯安那和弗罗里达地区,就是在十九世纪初时,间接或直接从西班牙手中获得的。

美国西南部的德克萨斯、加利福尼亚和新墨西哥等地,则是在十九世纪中叶,从西班牙曾经的殖民地墨西哥手中夺取的。

到了九十年代,经过百年发展的美国,已然成为了世界上的头号经济大国。

随着国力的增长,其扩张的野心也在急剧的膨胀。特别是在1897年威廉?麦金莱当选总统后,更是开始积极推进“海上新边疆”的政策。

只不过,作为后崛起的强国,美国同德国类似,都面临着整个世界已被老牌殖民大国瓜分完毕,留下可供自己争夺的地盘十分有限的窘境。

对于这种局面,美国采取的办法是,一面坚持“门罗主义”政策,守护好其在新大陆上的势力范围。

另一面,美国将重新瓜分殖民地的目标,放在了西班牙这个老朽帝国的身上,对这个昔日庞大帝国的剩余“遗产”,充满了觊觎之心。

在西班牙的这些“遗产”之中,位于美国家门口的古巴,就尤其得到美国人的垂涎。围绕着那里发生的争端,两国也最终走到了兵戎相见的地步。

对此在国际方面,以德国为代表的欧洲大陆国家普遍支持西班牙,甚至公开表示要进行干涉反对美国。但英国对美国的鼓励,则抵消了这些影响。

考虑到几年前,羽翼未丰的美国,就敢于在第一次委内瑞拉危机中挑战大英帝国,如今的美国海军,已经在马汉海权理论的指导下,组建起了一支颇具实力的舰队,对战胜西班牙更是信心满满。

美西之间这场“精彩的小战争”,由于地理的原因,战场主要被分割在加勒比海和远东地区进行,海军则成为了双方的排头兵,并决定了战局的走向。

美国海军主力也因此被分成了,由桑普森少将指挥的北大西洋分舰队,和由杜威少将指挥的亚洲分舰队。

在远东战场,美军得到了两江的大力帮助,两江特意向其开放了基隆军港,作为其前进的基地。

杜威的分舰队正是在基隆完成补给后,出发袭击了马尼拉湾的甲米地锚地。此后美国陆军也是以基隆为中转,再开赴菲律宾的。

由于实力上相差悬殊,美西之间的战事从一开始就呈现出一边倒的态势,美军在各战场上都是以微弱的代价便取得了大胜。

不过同战场上的西军相比,真正给美国人带来大麻烦的,反倒来自其他方面。

就在杜威的分舰队初战甲米地,接着又对马尼拉展开封锁之际,英国、日本和德国等国的舰队纷纷赶到了现场。

特别是未能在胶州湾占得便宜,又对菲律宾心生垂涎的德国人,做出出了十分露骨的行为。

在德国政府的指令下,德国东亚分舰队司令迪特里希海军中将,向马尼拉湾派出了大批战舰,还用汽船载来了千余名德国士兵。

德军在马尼拉,不断挑战美军的封锁,还公开的同岸上的西班牙人进行联系,行为极为嚣张。

这让当地本已明朗的局势,又变得日趋紧张了起来。