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多多书院 > 历史军事 > 开篇激战1860 > 第210章 独行的“鸾鸟”号
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1894年7月中旬的一天,临近盛夏的骄阳,照耀着东大洋宁静的海面上。

在这片海域中,一艘小型蒸汽战舰,正形单影只的朝着东北方向航行着。

这艘战舰,是两江防卫军海军东方舰队阵中的“鸾鸟”号炮舰,它眼下的目的地,则是朝鲜的港口仁川。

若说朝鲜的事务,尤其是防务,素来都归大清北洋管理,两江也总是刻意的保持着回避。

因此两江的战舰,除了偶尔远航训练至此,或威慑别国以外,从不常驻朝鲜海岸和港口。

可是如今,随着朝鲜的事态愈发的紧张,旧有的习惯才不得不有所改变。

虽说两江从不直接介入朝鲜事务,但两江的商人和百姓却同那边有着密切的往来,各类民间贸易也很繁盛。

眼下,随着朝鲜上空战争的阴云越来越厚重,为了保护在朝的侨民和商民,两江当局决定派船前往,开展人员撤离。

因此,此番“鸾鸟”号前去朝鲜,就是为了给撤离行动提供必要的保护,兼行情报收集和彰显存在。

其实朝鲜的情况,原本已一度呈现出缓和的趋势。

春夏之交时,当清军宣布入朝剿匪后,朝鲜当局也调整了方略,转以招抚为主的平乱办法,成效显着。

此后,朝鲜官府与东学党义军进行了和议,双方间订立协议罢战退兵,一场内乱也就此宣告平息。

这就让清日双方,都失去了继续出兵和驻兵朝鲜的理由,更令已经取得在朝兵力优势的日本颇为尴尬。

此时的日本,虽然欲图开战之心强烈,但诸多牵绊仍未解决,尚不敢明目张胆的突进,暂时只能想尽办法拖延着,僵持着。

等到局势再度变化,则是在日本使团从两江返回之后的事了。

在此番密访当中,对于两江提出的条件和要求,日方皆全盘予以接受。这也是实力不济,又极想挑事的他们,最后的无奈之举。

不过,日本人认为,在两江提出的条件之中,既然包含了对济州岛的主张,说明其也有切实的利益诉求,理当能够信守约定。

如此便可以确认,两江对日本接下来的战争行动,至少不会过多的干涉。

那么只要日本自己能够拼力取胜,就应该能够得到如期的回报。哪怕最后只有期望中的一部分,也是值得的。

为了防止拖延日久再生枝节,日本战时大本营终于下定决心,抓住此次机会豪赌一局。

其实日本人不知道的是,济州岛之事,实则是林东方的主意,就是想让日本人产生上述的想法。

因为两江打算让日本作棋子,出头挑事。可日本却总是在担心,害怕两江在背后捅刀,因而犹豫不决。

为了帮助日本下定决心,在两江进行内部讨论时,林东方提议加此一条,让日本觉得两江有利在其中,产生可以共同谋事的错觉。

至于什么“监视沙俄舰队活动”之类的说法,不过是找来的理由罢了。当然这个用途也是有的,不然怎么能让日本人信以为真呢。

反正日本同两江的紧急交涉,终于有了勉强能让其接受的结论。尽管留下的,只有一份记载了双方约定事项的秘密备忘录,而已。

在此之后,日本坚定了挑起战端的决心。并且依据与两江密谈的结果,修订了之前制定的作战计划。

他们决定改取海陆并举,以海军为主的方略。

海军力求在海上,重创北洋海军主力。同时陆军在朝鲜半岛寻求与淮军主力决战,将其精锐歼灭在朝鲜。以此来为日本赢得,最佳的筹码。

在与两江进行谈判的同时,日本还谋取了英国的谅解,得到了英方不会介入朝鲜事端的暗示。

如此一来,消除了后顾,准备孤注一掷的日本,对大清的态度日趋强硬,朝鲜的局势也迅速的再度恶化,不可逆转。

到了7月下旬,在佐世保整训了近一个月的日本海军联合舰队,终于奉命出动,杀气腾腾的驶往朝鲜西海岸,剑指北洋海军。

两江的情报系统,对于日军的行动,是有着比较切实的了解和把握的,因而才提前开始了撤侨的行动。

不过,“鸾鸟”号上的官兵们,对于此次任务,却多怀有很大的疑惑。

因为当前的朝鲜情势,但凡关心时局的明眼人都能看得出,战争几乎已经不可避免。

可是两江却只派他们这一艘小军舰前往仁川,着实令他们费解,也和两江以往的做派很不相符。

“鸾鸟”号的少校舰长,或许是全舰官兵当中,心里最有数的人了。因为在战舰出发前接受训令时,长官曾对他有过一些交代。

按照他的理解,之所以只派这一艘小舰前去,大概是两江不愿过多刺激相关方,还要避免让一些人产生不必要的幻想吧。

不过他所了解到的,就只有这些而已,所以内里的心情其实也很复杂。

“鸾鸟”号到达仁川时,东和航业旗下的一艘千吨级客轮“鸢尾花”号,已经先期抵达那里了。

三日后,体型更大的两千余吨的“芙蓉花”号也赶到了仁川。

这艘轮船是两江自造的,第一艘千吨级以上的客轮,船名还是当年由陈济方亲自给起的。

该船原本采用明轮,后来经过改造,变为了暗轮推进。

东和航业的这两艘客轮,都是来执行撤侨任务的,也是“鸾鸟”号在此次行程中,重点要保护的对象。

仁川港因为临近朝鲜王国的国都,因而在对列国开国之后,成为朝鲜重要的通商口岸,各国船只往来频繁。

两江的船舰到达仁川港后发现,那里多国舰船云集,却独不见北洋海军和日本海军的舰只。仿佛朝鲜的紧张局势并无其实,只是谣传一般。

经过了解后才得知,原来北洋的舰队和军队,都常在南边的牙山那边,只是偶尔才往来仁川。

至于日本的战舰,则不知是何缘故,已经有一段时日鲜来仁川了。

不过,在仁川至朝鲜王京一带,却有大批的日本陆军集结驻屯,弄得人心惶惶。

正是在此情况之下,大批华商华侨纷纷来到仁川,登上两江派来的客轮,准备返回家园。