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黎景尧一听颜如玉这话,莫名就想到那只流氓鸟儿。

果不其然,一道黑色影子掠来,那只黑八哥又飞来。

这次没落在颜如玉的肩膀上,而是直接落在桌子上。

黎景尧看着它,昂首阔步在桌子上走了两圈儿,最后爪子一伸。

黎景尧觉得这场景有点熟悉,细一想,这鸟儿又是在学上次信鸽飞回的动作!

“哦哟哟!”

“哦哟哟~雄纠纠,气昂昂,落在桌上把腿扬,拍个翅儿,送个信儿,哥哥秒你没脾气儿。”

黎景尧:……我真是!

颜如玉忍住笑,霍长鹤也不知从哪摸了个栗子出来,细致剥了壳,递给八哥。

八哥吃得开心,黎景尧从霍长鹤的动作中,隐隐察觉到了奖励的意味。

黎景尧暗想,这是什么意思!是你们想的对策演的戏,怎么还吃起我的醋来了?我招谁惹谁了?

啊,好气!这对夫妻,外加这只流氓鸟儿,都让人生气。

气归气,八哥送信是小意思,吃过栗子,带着信融入夜色。

颜如玉问紫苏:“你夫君他们是怎么失踪的,你且详细说来。”

紫苏看到黎景尧,想起疼爱自己的叔父,似是看到了亲人,这些日子的委屈、惶恐、苦楚,都像有了宣泄口。

“事情是在近三个月前。官府派人来找人去清理河道,往年也有过这种情况,赶在冰冻之前清一次,等来年开春化冰,也能顺利灌浇我们为数不多的耕地。”

“但今年比往年早了些,官府说,今年粮食收成不好,南边的粮食也不会再像往年运到那么晚,不必再等到那时,天冷活也不好做。我们想想也对,反正干活给钱,早晚无所谓。可谁知道,这一去,就没再回来。”

紫苏伤心落泪:“别村也有去的,但陆陆续续一个多月近两个月的时候都回来了,可我们村的,一直到两个多月,都不见人影。”

“我们坐不住,就去里正家里问,里正说去衙门里问问,带回来的消息是,洛家庄的人去的是比较远的河段,所以要晚些。”

“就这样,我们又等了半个月,还是没消息,再去问里正,里正还是一套说辞,我觉得不对劲,就和几位大娘大嫂去衙门里问,他们刚开始什么都不说,后来人越来越多,这才告诉我们实情。”

“他们说,我们的男人在修河道时遇见漩涡,被冲走,不见了……”

紫苏泣不成声,双手捂住脸,泪珠大颗从指缝中掉落。

颜如玉把帕子递给她,无声安慰。

黎景尧冷哼道:“渔民常年在水上,若说是别的死法我倒是信,若是被什么冲走,实在让人难以信服。”

霍长鹤冷静问:“若是难以让人信服,他们大可以说别的理由,为何说这一种?”

“把人带走的时候,说的是去挖河道,要是说别的死法,岂不是更惹人怀疑?”黎景尧声音含着怒意,一拍桌子,“此事绝对有鬼!”

紫苏抽泣道:“我也这样觉得,衙门说我们可怜,就发下一笔抚恤金,每家十两。大多数人闹了哭了,却无济于事,人死了不会再回来,很多人就开始妥协,收了银子回家。”

“我也能理解,去的都是家里的壮劳力,剩下的都是女人孩子和老人,人死了,可日子还得过,没人没钱,是活不了的。那十两银子,至少可以过些安稳日子。 ”

颜如玉问:“那你为何不拿?”

紫苏用力咬唇:“我与夫君一直恩爱,他疼我,我也真心想和他到老,我不能接受他就这么死了。”

她的泪又滚下来,但这次她眼神坚毅:“我几次梦到他,看到他受苦,让我去救他。”

“我不能心安理得地当什么都没有发生过,所以,我必须要追到底,让衙门把我夫君的尸首还给我。”

“可他们说,被水冲走,哪来的尸首?早就不见了。他们渐渐也失了耐心,不太理我了。”

紫苏深吸一口气:“就在前不久,开始流传什么水妖之子的传闻,我便想到大当家。”

黎景尧怒火冲头顶:“岂有此理!”

把人带走,不明不白地死了,官府不作为也就罢了,还弄出什么水妖之子的传闻,他是水妖之子?他爹还不同意呢!

“此事,我必要查个清楚,”黎景尧刚开始是觉得打劳到那么多具尸首,有这个责任查一查,后来又牵扯到紫苏,现在倒好,他自己都扯进来。

不管不行了。

颜如玉问:“今天晚上的水妖现身是怎么回事,你知道吗?”

紫苏摇头:“不知,我也是听里正传话时才知道的,不过,因为去衙门的事,他也不太待见我,不怎么和我说话。”

“村里的男人们是都去了吗?是自愿,还是被要求?”霍长鹤问。

官府征丁这种事,他太清楚了。

“不是自愿,是要求每加都至少出一个,当然有的人家确实本来就没有,也就作罢,也有的是想挣钱,也愿意去。”

“我夫君和我大伯哥,本来是大伯哥去,但二郎……我夫君也想去,就一同去了。”

紫苏垂下头,语气难捱悲伤:“我前段时间身体不好,他以为我生病了,所以就想多挣点钱给我补身,等过年的时候也能过个好年。”

颜如玉扫一眼她微粗的腰身,略有点浮肿的脸。

“你有身孕了?”

紫苏点点头:“是的,我夫君还不知道。”

颜如玉心头滋味难言。

黎景尧沉默片刻低声道:“我既然来了,就不会袖手旁观,当年答应过你叔父,也是我给你送的嫁,就要负责到底。”

紫苏起身要跪,颜如玉伸手扶住她。

霍长鹤又问:“村里有哪些人家没有出人?除了那种确实无人可出的。”

紫苏略一思索:“村长家的儿子之前爬山摔伤了,没去成,里正家的儿子在城里读书,也没有去。其它人家,能出人的都去了,是里正一家一家核查过的。”

霍长鹤和颜如玉对视一眼,意味深长。