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在重阳晚宴上,大明以公开信的方式对话世界列国,这个创举前所未见。各国商使在新奇之余,又对其中包含的国际精神感动不已。

虽然对抗鼠疫的秘密注定无法保持很久,但大明皇帝主动把秘诀无偿赠送给全世界,这样的举措显然十分伟大。

两个多月前,广州官兵拘捕数百荷兰人的举动把各国商使吓坏了,有那么一段时间,他们有集体逃离大明的想法。

然而,大明皇帝如此慷慨且友善,商使们对大明国的信心几乎在一瞬间重建。

晚宴的最后,朱由榔提出筹款建立善堂赈济受难灾民,各国商使纷纷慷慨解囊,共凑集善款二十万余两。

第二天,广州的几家报社一改之前对外国商使的强硬态度,开始对各国的慈善举措加以褒奖。

广州百姓排外的氛围渐渐烟消云散,珠江沿岸的商铺和码头又重新热闹起来。

因为越来越多证据表明,欧罗巴在未来几年会爆发鼠疫,各国商使急需可治疗病症的药物。在他们的采购清单里,解毒活血汤和升麻鳖甲汤的各种配药一跃上升到最靠前的位置。

各大药堂配制的锡罐装成药成为最抢手的商品,五服一罐被称为一个疗程,能卖到十两银子的高价。如果不是航程长达六、七个月,生大蒜难以存放,他们甚至想采购几吨回欧罗巴销售。

英国使臣还提出,他们愿意出高价聘请中国大夫前往欧罗巴,以指导他们的国民用药。

青蒿酒早已在南洋大卖,这回再加上鼠疫验方,中国药材的名声必然大噪,伦敦估计会掀起一场中医热潮。

听说码头重焕火力,在乡下避疫的老板们再也坐不住,纷纷返城开业做生意,广州的人气一天比一天旺,元气恢复的速度肉眼可见。

看到广州逐渐走出泥潭步回正规,朱由榔长松一口气,重新关注广东的工商百业的发展情况。

细看之后,他发现离开的一年多里,广东工商百业的发展还是可圈可点的。如果不是鼠疫期间的糟糕应对,监国太子朱慈煊的治理可以算得上优秀。

股票交易所新上市的十几家公司都很稳妥,不说股价涨了多少,分了多少股息,起码各公司都在老老实实经营,没有发生携款潜逃的案例。

暹罗的军队之前遭到重创,莱纳王倾全国财富来大明采购军火武器,数量之大令人咋舌,香江岛和佛山的军工厂、铁器厂日夜赶工都赶不过来。

骆希德-马丁公司经过一系列费力且造价不菲的试验后,研制出一种“球磨机”,能批量生产尺寸均一且圆度准确的淬火钢球。

朱由榔特地到专利局衙门观察过球磨机样品,对其中体现的精妙匠心大为赞叹。

球磨机内,在粗钢球上方有一个略微偏心转动的磨轮,使球形转轴与水平加工面呈小角度倾斜。每个钢球绕着几近水平的转轴转动约三十次,绕着竖轴转动一次。

这样,磨床便可对钢球表面进行打磨,任何凸起均被磨削,钢球在加工完毕后便可呈现出几近完美的圆球形。

这种球磨机一台就超过几十个老师傅,磨出的钢球可以确保轴承流畅运转,且造价十分低廉。

得益于滚珠轴承的大规模生产,老式滑动轴承被迅速唾弃。

车夫们迫切需要将车辆更换成新车轴,广州一下子涌现出好几家新式造车厂。有生产四轮骡马车的,有生产独轮车的,还有生产人力二轮车的。

由于新式车轴更省力,挽马拉起马车跑得飞快,马车厂又想到用铁制弹簧来避震……

在这一年里,光滚珠轴承衍生或引发的专利发明就有几十项,每一项都可以创造出惊人财富。

广东的铸铁技术本来就领先世界,导致滚珠轴承的品质十分优秀,定购量非常大。骆希德-马丁公司为此专门新盖了几间大厂房,专门批量生产滚珠。

滚珠轴承也成为永历十八年最受欢迎的出口商品之一,每一个轴承的利润都可以顶上十套上等瓷器或者一担砂糖。

戈沙班在面圣时曾隐晦地抱怨,这家军火商把注意力过于集中在滚珠轴承上,以至于影响了燧发枪的生产。

虽然靳统武在缅北的军事行动牵扯了缅甸大部分军力,暹罗有了喘息的时间。不过如果军火无法保障,新军的组建受阻,暹罗依旧有被灭国的风险。

朱由榔当然不会坐视暹罗灭亡,向戈沙班提出加大海贸的建议。只要暹罗提供更多大米和造船所需的木材,大明愿意给予军火商更多税收优惠,激励他们招募更多学徒加大产量。

大明有更多木材造海船,才能把更多军火运到暹罗去,必要时还可以派水师前去助战,这是蛋生鸡,鸡生蛋的关系。

当然,暹罗要及时兑现购买一百万两大明国债的诺言,因为云南这两年涌入了二十多万缅甸劳工,开矿和修路需要支付的工钱非常多。减税和高额支出互相矛盾,暹罗如果不如约购买国债,大明显然无法同时进行。

海南方向,琼州府的甘蔗种植面积快速增加,前几年投资种植园的糖商们也迎来第一波收获。二三月时,大量蔗糖从沿海的种植园运到琼州,存在期货交易所的仓库里等待交割。

广州的数十艘海船路过琼州海峡时,就可以装上事先定购的砂糖返回欧罗巴——如果这些船还有足够舱位的话。

当然,在一片成果中,也有不和谐的声音。

西班牙人在这两年里数度派来使臣,要求中国皇帝召回滞留在邦邦牙的大明军队。

之前朱慈煊一直以皇帝不在广州的名义拖延,对使臣的要求不予回应。如今朱由榔回到广州的消息人尽皆知,显然不能再用这个借口敷衍。

最近一批抵达广州的西班牙使臣叫嚣,如果皇帝再不给予回应,马尼拉议会将视大明国已对西班牙国正式宣战。