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如果朱由榔稍微了解世界艺术史,他就知道伦勃朗做为欧罗巴艺术界的殿堂级人物,其作品对后世的影响有多深刻。

即使艺术造诣接近于零,当朱由榔看到《荷兰舰队炮轰广州城》的铜制母版,听完详细制作工序后,他立即意识到,伦勃朗的铜版蚀刻技艺绝对不是盖的。

这种母版制作麻烦,成品图案精密细腻,又可以反复印刷的蚀刻工艺,特别适合用来印刷防伪要求极高的纸钞。

因为造假者很难通过成品图样反推母版的样子,如果通过不断试错的方式来“试”出一个母版,过程可能长达几年。

朱由榔认为,清廷那边应该没有精于此道的工匠,无法伪造用铜母版印刷出来的大明钞票。

而且东、西方绘画风格大相径庭,西洋画中结构、明暗、透视等绘画理论是罗马文艺复兴之后,无数欧罗巴艺术家研究和总结出来的,中国传统画师很难通过突击现学掌握。

受限于全面海禁,清廷没有出海的途径,想前往欧罗巴寻找另一个能替代伦勃朗的艺术家很困难。

所以即使清廷有了铜版蚀刻工艺,也没法伪造假钞。即使勉强模仿,成品也难以达到大明纸钞的艺术高度,最后只能印出一些形似而神不似的东西。

朱由榔当场向这个荷兰艺术家发出邀请,聘任他为大明中央银行印钞司的首席画师,负责设计和制作第一套纸钞的印刷母版。

面对每年二百两白银(八百荷兰盾)的高薪,以及可以随时借阅大明皇家艺术藏品的诱惑,伦勃朗欣然接受聘任。同时,他表示自己已有一些创作灵感,有信心设计出几套有艺术价值的样板。

“不不,莱恩先生。朕尊重你的创作灵感,不过大明第一套纸钞,必须按照特定题材设计。”

朱由榔稍微想了一下,给出四个内容题材,分别是“明太祖驱逐鞑虏”、“戚继光抗倭”、“磨盘山天子阵斩敌酋”和“大明铁甲舰炮轰虎门”。

这四个题材分别对应十元、五元、二元、一元等四种面值的钞票图案。一元可以兑换一两白银,成色为九九足银。

朱由榔还打算等纸张制作和印刷工艺进一步成熟,每张钞票制作成本降低到十文以下,再发行一些小额辅币,即以“文”为单位的,可以兑换官制铜钱的纸钞。

他告诉伦勃朗,这几个题材不光为了给明军歌功颂德,给自己的脸上贴金,还有很多务实的考虑。

首先,大明纸钞以后会大量发行,深入到大明每一家每一户。每日被这样的图案耳濡目染,普通老百姓的爱国情怀可以被激发出来,抗清大业的凝聚力会被极大增强。

其次,“驱逐鞑虏”,“中兴大明”等字样在清控区是绝对禁止出现的。李率泰、张长庚等人想要伪造假钞,要克服“文字狱”这一关,政治成本很高。

等光复两京十三省,可以考虑更换为孔、孟之类的圣人肖像,或者更贴近老百姓日常生活的图案;如今是战争时期,纸钞首先要为战争服务,只能先考虑政治。

“尊敬的大明国皇帝,您的想法卑职完全理解和支持。”

伦勃朗很快进入角色,提出需要几个中国画师和学者作为助手,以便创作出拥有大明特色的作品。

“当然可以。好好干吧,你可以在大明国名留青史。”

……

一个月后,朱慈煊和伦勃朗将第一张大明纸钞“十元币”的样品呈给天子核阅。

纸钞上,上首中间是“大明中央银行”几个大字,左边是硕大的“十元”、“10”等大字,考虑到大部分老百姓不认识字,伦勃朗还添加了中国传统的计算工具“算筹”图案以辅助辨认。

右边是明太祖朱元璋慈眉善目的肖像——这是朱由榔特地要求加入的。

最近几十年,民间流传着一种谣言,说什么明太祖容貌丑陋,是布满麻子的“鞋拔子”脸。

这种造谣中伤纯属无稽之谈,朱由榔怀疑是清廷故意放出来,并故意传播的。目的是抹黑大明皇室的形象,以瓦解全国各地抗清义士的信念。

朱由榔对此当然要予以还击,拿出桂王府珍藏的太祖画像给伦勃朗作为创作参考,得出一个慈祥长者的形象。

他没想到,在钞票上添加太祖肖像竟带来一个意想不到的好处。很多人拿到钞票后,都会用木盒或皮夹收好,使用时毕恭毕敬地双手呈上。

很少人会将纸钞对折,更不敢故意损坏,让钞票的使用寿命极大增长。大明央行按预定计划,每两年兑换一次新钞时,竟然很少人拿旧钞去换。

光这一项,每年节省的印钞开支就高达千两,让人始料未及。

在钞票背面上首,是“驱逐鞑虏,中兴大明”八个大字,图案是朱元璋跃马战蒙元的场景。其中所有人物和五品都是中式的,纹理复杂而又清晰;明暗、透视等西洋构图技巧蕴含在内,使画面的冲击力极强。

整张钞票长四寸六分、宽两寸三分,由铜版多次印刷而成,其精美程度,足可称为艺术品。

“不错,不错!”

朱由榔手持样品反复欣赏,认为这就是他心中想要的纸钞:“就按这个样式,先印刷十万两,偿还这个月到期的国债。五元、二元、一元的样品也要尽快做出来,务必要和这张一样精美。”

纸钞的面世让朱由榔非常振奋,这意味着朝廷很快摆脱金、银产量的束缚,可以尝试一些更激进的工商业刺激政策。

他首先想到的,就是向急需资金扶持的丝织、陶瓷、军工和采矿冶炼等行业定向放水。

其中发展丝织是为了减少生丝这种原材料的输出,以对抗日本越来越强的丝织业;恢复陶瓷生产,是为了向西洋人大量出口赚取白银,同时挤垮荷兰代尔夫特的陶瓷业。

军工就不用说了,朝廷还要投入一大笔钱,扩大廉江府庞西洞的银矿规模,以筹集更多的央行准备金。

一下子要做这么多事,朱由榔想到一个后世大名鼎鼎的金融机构——投资银行。