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姚启圣再次进入平南王府时,待遇和之前几次截然不同。

上任不到半年即诱捕贼首,招安治下水匪;又出使澳门,成功带回卜加劳铸炮厂数百工匠,让广州军器厂的产量翻了几翻。

这次明军犯境,香山县主动出击,进退有度,得到尚可喜亲口赞许,可见确实有几分真本事。

对这种未来可期,前途无量的政治新星,门房不再甩脸色,连管家都表现出几分亲近之意。

姚启圣受宠若惊,见到尚可喜后直抒胸中韬略,献上好几条中肯的建议。

首先,针对明军的军事行动宜缓不宜急。

这两年明军屡战屡胜,广东绿营都吓破了胆,有点畏敌如虎。

普通驻防绿营打起来一触即溃,发挥不了什么作用;就是重金打造、身经百战的督标营、抚标营,遇上同等数量的明军也畏畏缩缩,难以打出漂亮仗。

在这种情况下,贸然对新安县山区发起大规模进攻并不合适,要么进展缓慢,要么伤亡惨重,或者两者兼而有之。

要改善这种局面,必须让广东绿营整体换上火器,同时进行严格的火器训练,才能脱胎换骨,彻底克服“恐明症”。

以燧发枪应对明军的燧发枪,以手榴弹应对明军的手榴弹,这样就能抹平两军的武器差距,大幅提振士气。

清军数量是明军的好几倍,只要士气高涨,武器装备不落后太多,没有理由打不赢。

只是广州军器厂才刚刚开始运作不久,需要时间慢慢提高产能,这个过程起码要个一、两年。

姚启圣并没有点评平南藩兵,不过新安之战的结果明摆着,尚可喜心知肚明,没有对此方略表示任何反对。

“听说葡萄牙人送给你三、四百杆火铳,可有此事?”尚可喜忽然问道。

“回王爷的话,确有此事。如今香山绿营正用这些火器日夜操练,一日不敢懈怠。”

尚可喜缓缓点头,又道:“苏纳海说澳门也是我大清之土,外藩也应当迁入界内……你怎么看。”

“回王爷的话,此事万万不可啊!”

姚启圣不顾对方刚刚提醒过自己有“收受贿赂”的嫌疑,直言不应迁徙澳门。

因为保留澳门,广东的商品就还有对外出口的途径,没有彻底断绝海贸。只要贸易关系存在,大清和葡萄牙、荷兰之间就能继续维持同盟关系。

如果澳门内迁,这些西洋人在绝望之下,有可能愤而投向明廷。如此,广东的海防压力就更大了。

所以,不但要维持澳门的特殊待遇不变,还可以考虑同意荷兰人的请求,将香江岛租借出去。

“让荷兰人和明匪抢这个岛,如此我们就可以坐山观虎斗了……”

……

永历十六年七月初,广东,香江岛。

自从朱由榔决定敞开收容,又派出小股部队登陆各县接应,灾民就像潮水一般向香江岛涌来。

香江岛上的人口急剧膨胀,才过了短短半个月时间,人数竟高达八、九万之多。上川岛那边因为事先派出八个营横扫乡野,建立安全走廊的时间更早,接收的难民也多达三四万。

海量灾民不断消耗着明军携带的军粮,香江岛的粮食供应始终处在警戒线以下。

还好第二批抵达香江的明军所带粮食较多,缓解了一些,否则连军队将士都快要开始喝粥了。

在这种情况下,朱由榔不得不减少灾民的粮食供应,从浓粥到稀粥,从一天三顿到一天两顿,不断减少。

他还组织渔船出海捕鱼,组织男丁上山打猎,妇女采摘野果、野菜,就连半大小孩都出动到海边挖沙虫,捡螃蟹。

在经历二十天的粮食危机后,香江岛终于等到琼州返回的运粮船队,也等来第一批甘蔗种植园主。

云集在琼州城的商人很多,经过几个月发酵,对开拓甘蔗种植园感兴趣的人不少,特别是原来的大糖商,特别积极。

这次朱由榔公布的补贴政策非常吸引人,又派了机灵能干的郑经回去宣传,一下子拉到二十几个大商人。

在觐见天子的时候,这些大商人的热情很高,都表示可以雇佣大量灾民。至于运输也不是问题,他们已经派人前往安南、南洋各地雇佣海船,再过一、两个月就能运来大批粮食,同时接走部分灾民。

在这批商人里,还有朱由榔相隔一年未见的英国船长埃利斯。

埃利斯自从在永历十四年和大明建立贸易关系,一直进行长途远航,往返于安南和欧罗巴之间。

在这两年多时间里,他往返两趟,赚了大把英镑。除了上缴公司利润,剩下的船长抽成高达上万两白银,一下子跃入富豪的行列。

觐见天子的时候,他大呼小叫,宣称这次要收购三千担茶叶,请求朱由榔无论如何要给些折扣。

“哦?不是说贩茶亏本吗?”

朱由榔笑着揶揄了几句,因为上一次埃利斯返回安南时,曾经大发牢骚,说茶叶在伦敦根本卖不出去。

“怎么会亏本?茶叶在伦敦都卖疯了!”

埃利斯将伦敦的售茶盛况转告天子,朱由榔听完也大感震惊。

原来自从葡萄牙公主成为查理国王的王后,不列颠就开始刮起一股喝茶风潮。

朱由榔喝茶复国的故事在不列颠广为流传,很多人都将这个传说和查理国王复辟并列,将中国茶称为神奇的东方树叶。

从宫廷到民间,所有人都以喝茶为荣。如果招待贵客的时候不能端出一壶好茶,根本不好意思说自己是贵族。

大量咖啡店转为销售茶水的茶馆,平民为了附庸风雅也会凑钱去喝两杯。

茶叶在不列颠已成为畅销商品,有些商人甚至前往里斯本采购茶叶回伦敦售卖。

“葡萄牙人手里的茶叶太少了,根本不够伦敦人喝的。再说他们手里的茶叶都是陈年老茶,哪有云南刚采出来新茶香呢?”

“不不,我们云南的茶农刚研发出一款普洱茶,越陈越香,五年以上最好。”

朱由榔推介完新产品,又板起脸来:“既然茶叶在伦敦大受欢迎,那价格自然不应该打折,还得多少涨一点才是。”

“怎能这样!”埃利斯大声发出抗议,“如果陛下要涨现货的价,我不如买茶叶期货算了……”