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在吉婆岛上,朱由榔通过烽火信号得知水陆两线的战况,感到十分焦虑。

为了便于物资运输,造船厂、铸炮厂都设在海岸附近,加上一段海船靠近不了的浅滩,清军战舰的炮轰距离也不超过两里。

栗养志麾下的海船中,有十艘是新造的,并且安装了正宗澳门卜加劳铸炮厂生产的火炮,口径大、射程远,甚至在打木栅栏和青砖围墙时,只需一炮就能轻松将其打穿。

由于三四十门大炮不断轰击,原本不太坚固的防御工事逐渐千疮百孔,明军的防守压力急剧增加。

随着青砖围墙不断倒塌,各个战线的指挥官被迫在缺口周围部署士兵,兵力不断被摊薄,应对清军冲击的难度也越来越大。

为了尽可能减少伤亡,士兵们在防线内侧挖掘壕沟,利用坑道躲避炮弹。等清军炮击停歇后,火铳手才露出头来,向冲锋的清军继续射击。

虽然这种方法在短时间内对减少伤亡还算有效,但是一直被动挨轰也不是长久之计,即便伤亡能够承受,士气也很快就会下降到无法守住阵地的地步。

明军的陆师只有三磅、六磅小炮,根本打不到海边的战舰,因此无法进行有效反击。

幸好清军没有步炮协同的概念,每次都是等到炮火完全停止之后,才会组织冲锋,这给了明军反应的时间,否则战线早就崩溃了。

虽然陆师还能利用废墟节节抵抗,但是不断受到清军的炮火轰击,继续拖延时间已经十分困难了。

与陆师不同,水师那里情况更加危急。高启翔以十艘战舰对抗整个潮汕水师,采用放弃机动、正面硬扛的战法,士兵的伤亡已经很大。

朱由榔可以透过望远镜直接看到战场,每当清军发起接舷战,他就感到十分揪心,因为这意味着水兵们不得不以血肉之躯来换取时间。

“陛下,是不是让预备队去帮他们一下?高启翔那边快撑不住了。”

陈上川放下望远镜,忍不住提出建议。

“不行,吴六奇看到他们有埋伏,肯定不顾一切拔腿就跑。如果让他回到外面,在宽阔水域和荷兰人汇合,就算我们能够吃掉部分的潮汕水师,后面也不好打。”

尽管小围岛海战取得了胜利,朱由榔仍然十分清楚地看到双方舰船性能之间的差距。

在三比一的情况下,尚且只是险胜,现在清荷联军的舰船数量比明军还多,正面对决几乎不可能打赢,更不要提全歼对手了。

所以朱由榔只能继续等下去,等一个机会,等待敌人跳进他预设的决战地点。

“吴六奇是耿贼的心腹爱将,潮汕水师则是他的聚宝盆,常进功肯定不敢轻言放弃。只有让他看到救援的希望,才能够让更多的敌舰跳进我们的陷阱。”

陈上川理解朱由榔的想法,他也清楚这是一个既定的战略,只能长叹一声,回到海图前冥思苦想。

海图上,二十艘荷兰盖伦船自从进入下龙湾,就一直停泊在常进功率领的广州水师附近,对战事不为所动。

陈上川感到头痛欲裂,怎么也想不出事情怎么会变成这样——只有清军在打仗,荷兰人是来看戏的吗?

……

下龙湾,清军旗舰,广前号。

常进功用双手使劲拍着桌子,对雅科布·考乌发出阵阵怒吼。

“考乌先生,我们的舰队正在遭受攻击,你应该兑现你的承诺,立即派船出战。”

雅科布·考乌显然对应付大清官员感到非常疲惫,无奈地耸耸肩,再次做出解释。

“尊敬的提督大人,请考虑我的建议。为了挽回损失,你应该下令让贵国的吴将军撤回,那片水域太狭窄,而且现在挤满了船,我们的盖伦船过去非常不合适。”

“你没有听到使者所说的话吗?他们有一半以上的船已经被遭到重创,船帆被烧毁。如果没有护送,他们就没有条件全身而退。我听说西洋人很重视信誉,你们怎么能袖手旁观呢?”

雅科布·考乌努力理解着对方的话,最后还是通过翻译弄清楚了什么是“全身而退”,什么是“袖手旁观”。

“不不,尊敬的提督阁下,我想你一定误解了。我们签署的协议是帮助贵方打败明军水师主力,现在他们的主力已经消失,我们的任务已经完成了。”

说完,考乌还拿出合作协议的副本,用手指了指其中的一段话。脸上的表情显然是在说,他没有违背任何条款。

常进功把所谓的合作协议抢过来瞄了几眼,尽力忍住将之撕碎的冲动。

在他看来,这种协议就是走走过场的东西,就算有两广总督的亲笔签字,也是废纸一张。

就算是指着洛水所发的誓言都只是屁话而已,更别提什么签名了。

只要西洋人尽心尽力把差事办好,把马屁拍足,再使劲往上送银子,里面的通商条款自然会得到执行。

反之,就算荷兰人把里面的每一个字都做到完美,也不会有任何实际效力。

常进功很想直接把这个所谓的裁判所副所长拿下,稍微用刑不怕对方不就范。但想到吴六奇深陷险境,又强行忍了下来。

吴六奇可不仅仅是潮州总兵,更是靖南王耿继茂的心腹爱将。

仅是心腹爱将就算了,潮汕水师还是耿藩的“私产”,就像广州水师是尚可喜的“私产”一样。

耿、尚二人通过这些兵船,每年向高丽走私货物,赚取巨额财富。可以说,除了高雷廉,广东水师就是他们两个藩王的禁脔,谁也不许染指。

这次李栖凤不知用什么条件交换,才说服两藩同意派船远征安南,而且是精锐尽出,连高丽商贸都暂停了。

常进功虽是水师提督,又是本次远征的主帅,但他知道如果折了潮汕水师,肯定把耿继茂得罪透了。等回到广东,自己连怎么死的都不知道。

就在他准备继续发脾气的时候,栗养志留在广前号的一个幕僚忽然给他递了一张小纸条。

常进功打开一看,马上面露喜色,显然是受到了极大启发。

他稍微想了一下,对考务郑重其事道:“这份协议上说,每年为贵国商船提供五船陶瓷、丝绸、砂糖对吧?本提督和你再签一份协议,把份额提高到每年二十船,怎么样?”

雅科布·考乌听到这话,眼睛都直了,连忙问道:“尊敬的提督阁下,请恕我冒昧问一句,你的签字……贵朝廷承认吗?”

“怎么不承认?我是大清的一品钦差大臣,有圣旨在手,享有‘便宜行事’的权力,朝廷自然会承认了。要不要本督拿圣旨给你看看?”