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广东惠州的罗浮山不是小地方,其“洞天药市”开辟于宋代,一度是岭南地区最大的药市。

罗浮山药市又与广州芳村花市、广西合浦珠市和东莞寮步香市一起被称为岭南四大集市。

鼎盛时期,罗浮山药市绵延数里,岭南乃至东南亚的药商都云集于此。

而中药材大多非常昂贵,和丝绸一样属于高单价商品,贩卖一船的利润非常可观。

李老板的“广昌隆”商号专做南洋药材生意,而且能整船整船的运输,已不算小商家。

其亲族更是罗浮山一带的药材世家,在广东官场也有影响力,一般情况下不会被清兵扣船。

即使偶尔被扣,也应该能通过上下打点把船要回来。

朱由榔指出这一点,向李老板问道:“你们家族在广东官场走的是哪条线,没有问问是怎么回事吗?”

事已至此,李老板也不敢再做丝毫隐瞒,一五一十地老实招供。

“我们罗浮山李家走的是右布政使杨名显的路子,逢年过节孝敬从不短少。可这次他竟说朝廷下令禁海焚船,让我们不要再问了。”

朱由榔越听越感到奇怪,一时间竟有一头雾水的感觉。

清廷推行禁海令已有数年,理论上全国沿海省份都要遵守,实际操作中,各省官员的施行力度差别很大。

广东有着上千年的海贸传统,海商赚到的丰厚利润能向广东官场源源不断地输送,间接影响官府的决策。

加上尚可喜、耿继茂两个藩王也要经营高丽方面的生意,因此广东的禁海令一直实行得比较宽松。

厦门海之战后,京师的高官一直叫嚣加强海禁,说什么“片板不下洋”,据说闹得非常凶。

在这种背景下,广东转变态度,严格施行禁海焚船的政策并不奇怪。

可焚船只需扣船即可,连水手和伙计都一起扣下就有点难以理解了。

右布政使不是小官,李家每年向他上供两三万两银子,多少也会“通融通融”。

如果只是单纯的禁海焚船,船放不回来,起码二三十个水手、伙计总是能放的。

除非……

除非清军强行扣下这些船不是拿去烧毁,而是用来打仗。

否则无法解释为何连船带人一起扣,而且还要用到全族抄斩这样的严厉政策来保密。

结合最近琼州方面的进攻计划,谜题的答案呼之欲出,扣船肯定是为了进攻安南做准备。

朱由榔认为这份情报非常有价值,或许是突破当前战争迷雾的关键。

想通之后,他对李老板温言安抚了一番,让对方把嘴管严,然后召集方以智、陈上川等人再度商议对策。

“清军这次突袭的规模可能比我们之前预计的还要大,敌舰数量可能达到两、三百。”

“这……陛下如何得知。鞑子的广东水师只有两百多艘船,而且大半是只适合近海巡逻的小船。敢跨越外海来到安南的应该只有不到一百艘。”

陈上川掰手指算了算,又重复确认了一遍:“加上雷州新造的十艘新船,顶多能来八九十。”

“不要忘了,鞑子能强征商船。广州、潮州一带能跨海航行的商船最少有四五百,就算强征三成,也有一百多。”

朱由榔将最新情报详细说了一遍,又拿出志灵港的靠港记录,其中二十多艘船被红笔圈出。

陈上川和方以智拿起来细看,发现近三个月前往广东方向的商船,竟然连一艘都没有返回志灵。

他们都是有急智的人,马上察觉这里面有问题,而且问题相当严重。

因为海道针经难记,商船一般会固定跑几条航线,甚至常年往返于两个地方。

如果要跑新路线,东家往往要花大价钱聘请熟悉的师傅带路,免得迷失方向或者意外触礁。

所以前往广东方向的商船一去不返,不可能全部都是临时改变路线,更像被清军强行扣留。

这么大的新闻没有流传出来,那些船东们应该全被清军以“满门抄斩”威胁,只好三缄其口,自认倒霉。

朱由榔道:“朕已秘密派人找这些船的东家问个清楚,相信这个推断八九不离十,不会有错。”

方以智长叹一声道:“李栖凤如此丧心病狂,看来是打算只做这一锤子买卖,不成功便成仁了。”

“没错,朕也是这么想。”

朱由榔说完,脸上露出苦涩的笑容,不知要该喜还是该愁。

清军这样强硬的扣船行为虽然能短时间内得到大量战船,后遗症却非常巨大。

因为消息迟早封锁不住,一旦传开,所有海商都会选择把船开离广东,甚至举家逃离。

广东的海贸会遭受毁灭性打击,依附于此的陶瓷、丝织、制糖、制药、造船等行业也会不同程度萎缩,甚至消亡。

“他们竟然疯狂至此,广东的民生都不要了吗?”

陈上川瞪大了眼睛,露出难以置信的表情。

“禁海令本来就是一把双刃剑,伤敌八百自损一千。鞑子既决定禁海,就不会顾及百姓民生。”

朱由榔说着,又想起后世历史记载里的惨况,唏嘘不已。

历史上,康熙初年清廷严格实施禁海令、迁界令,不但强行烧毁所有船只,还强令沿海百姓搬迁,对经济造成沉重打击。

沿海几十里以内所有百姓断绝生活来源,被迫自杀,或者卖儿卖女,或者冻饿而死。

屈大均曾在《广东新语》里记载,仅广东一省,因为拒迁被杀的居民就有几十万,死在搬迁途中的大约也有几十万。

百姓搬迁后,官府在沿海划定界线,不让任何人靠近大海。

因为衣食无着,百姓只能偷偷越界去捕鱼,因此触犯禁令而被杀死的又有不知道多少万人。

“李栖凤好手段啊,反正禁海一定要实施,不如将船全部集中起来,和我们干一场大的。”

至此,朱由榔终于彻底弄明白事情的前因后果。

此战如果清军得胜,就可以重创明军,一劳永逸地消除海上威胁。

万一不幸战败,广东军民海船十去其九,省内再也不会有任何反对海禁的声音,正好顺势推舟,严格实施。

“李栖凤此贼不除,广东百姓没有好日子过;鞑虏不除,全天下百姓都不得安生。此战我们必须全歼来犯之敌,等明年我军兵临广东,看他们怎么禁海。”