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对于朱由榔的计划,陈上川感到未来可期,黎玉缘却有些不解。

没上船的时候,她就和几个老师傅攀谈过,造一艘船并不用花那么多时间。

她估计仅下龙湾船厂一年就能造出十六艘船,而整个明廷控制区有五个船厂,理论上一年可以造八十艘,而不是只有区区二十艘。

黎玉缘忍不住提出疑问:“陛下,下龙湾就有八个船坞,其他几艘船也快造好了。加上其他船厂……”

朱由榔看着眼前俏丽的脸庞,心中的戾气消减了很多。

这个从小在安南王宫长大,十几天前还不谙世事的安南公主实在太聪明了。

好奇心是最好的老师,让这个小女孩快速吸收着各种知识。如果她是男儿身,朱由榔认为绝对可以成为安南新一代雄主。

即使是女孩,也不是不可以。

朱由榔耐心地向她解释,造船比铸炮更麻烦,每年三十艘已经是几个造船厂的极限,再快就不行了。

郑柞留在下龙湾一带的上好木料虽然很多,估计可以造八九十艘新船。

可想要打造一支强大的舰队并没有那么简单。因为造船所用的木料最少要三年时间来阴干。

刚砍下来的木料是不能直接用的,否则新鲜木材在下水后两三个月内就会变形,遇到一点风浪就散架。

所以已经准备好的木料要省着点用,以每年三十艘的速度建造,三年时间刚刚好。

而想要拥有一支强大的水师,必须未雨绸缪,提前投入大量资金去拓宽进山道路,准备大量木料。

为了提高产能,还要提前准备足够的船坞,培养成批的造船工匠,就连船用帆都要有专门的工坊去制作。

这样从第四年开始,才能每年造出上百艘新船。然后持续建造五年,就可以拥有和郑成功一样强大的舰队。

这个过程是木料的特性限制的,绝对不能省。除此之外,还有一个更大的问题,那就是造船实在是太费钱了。

如果把郑柞留下的木料折算成银子,一艘带齐火炮的九十尺新船造价高达七八千两。

再加上各种所谓的人才补贴,光把这七八十艘船造出来,都要六七十万两银子。

除了造新船,还要配备更多水手、炮弹和火药,再加上战舰维修、保养,林林总总的费用加起来,就快要上天了。

而打造六百艘船的舰队,花费更是天文数字。总计要花费八年时间,投入四五百万两银子。

如果不考虑后续发展,不给造船匠、伐木工、铸炮匠发工钱,先强行把八九十艘新船造出来也不是不行。

只是这样各种工匠会想方设法逃跑,或者消极怠工,这样安南造船业会很自然地慢慢消亡。

而明军所得只不过是八九十艘新船,能压制清军两广的水师而已。

想要突破虎门江防炮台,占领广州城,还不力有未遂,更别提垄断中国海,打跑西洋人了。

“强大的水师不是凭空可以得来的,必须要有完备的造船业,而想发展造船业,不能光靠朝廷投入,还要造船厂能赚钱养活自己。”

说到这里,朱由榔无奈地摊开手,接着对左右道:“所以一年造三十艘,还要卖掉十艘。剩下十艘拿去运货赚钱,十艘拿来训练水手。否则我们很快就要揭不开锅了。”

这里面复杂的关系让黎玉缘大感吃不消,嘴里喃喃自语,拼命把这些话记下来,以后再慢慢消化。

众人正谈论间,新船已航行到白藤江口,舵手按原定计划调转航向,准备驶返下龙湾。

正在兜圈的时候,众人看到辽阔的海面隐约冒出了一个桅杆。

朱由榔指着露出一个头的桅杆尖,对黎玉缘笑道:“你不是说想要验证大地是圆的?这就是最好的证明。如果大地是平的,我们会直接看到船。只有是圆的,才会先看到桅杆,然后……咦……奇怪了!”

众人都用手挡住刺眼的阳光,睁大了双眼极力远眺。

只见海面上陆续出现了好几根桅杆,显然并不是只有一艘船,而是一个船队。

现在志灵城名声渐响,白藤江口航线慢慢变得繁忙,每月往来的船只很多,遇到一两艘并不奇怪。

不过海商一般都是独来独往,很少有一起出没的。来的既然是舰队,那要么是外国使节,要么是敌人。

“迎上去,看看怎么回事。”

“是,陛下。”

陈上川转头发出各种命令,又发旗语招呼后面的皇家无畏号跟上

两艘战舰调整方向,向舰队的方向驶去。随着距离越来越近,一大两小三艘海船慢慢出现在眼前。

在这三艘船后面,好像还出现了其他船只的桅杆。

还没等他们猜到这是哪国使节,又隐约听到大炮开火的轰鸣声。显然极远方的三艘船只正被敌人追赶。

陈上川脸上微微变色,这里是白藤江口,距离明军的巡防部队已经不远了。

在这里还敢开炮,不是穷凶极恶的海盗,就是上门找茬的敌人。

“陛下,我们只有两艘船,要么先避一避?”

“怕什么,遇到敌人正好,让朕试试这艘船能不能打。遇敌必战,这是水师应有的气势。”

遇敌必战是朱由榔在舰上常说的话,陈上川也不知道是什么道理,心里暗想,如果等会看到七八艘敌舰,定要说服陛下先跑为妙。

还好这次本就有测试舰载炮的打算,船上炮弹、火药和炮手都是齐备的。

朱由榔的亲卫也都是海军陆战队里最顶尖的精锐,遇到敌人有一战之力。

所以当他们看到前面三艘船不断发出求救旗号,后面只有一艘百尺左右的西洋船在开炮时,陈上川也开始招呼水手装填弹药,勇敢地迎了上去。

“陛下,前面是暹罗的船,后面好像是荷兰人的。”

“真是胆大妄为,跑到我们家门口撒野。两面包夹过去,试试十二磅炮的威力。”

陈上川正有此意,指挥后舰与前舰分开,给三艘暹罗舰让开道路。

与后面的荷兰舰平行时,左侧的六门火炮齐齐开火,在敌舰附近激起六道水柱。