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朱由榔回到志灵城的第二天,马上公布了紧急动员令,征召两万新兵入伍。

安南明军士兵的收入很高,月饷高达一两,出征打仗还有各种补贴和赏赐,相当于普通人三四倍的收入。初次入伍还有一笔不菲的安家费,数额相当可观。

一年多来,朱由榔在安南两府安排了大量新晋秀才上任管理,控制力加强了很多。

明军这两年的战绩安南百姓都看在眼里,加入一支百战百胜的军队服役两年,并不是一个很差的选择。

因此朱由榔认为这次强制征兵,在安南两府抽丁服役,并不会有太大阻碍。

为了给这些新兵配备武器,朱由榔还向志灵城的军火商下了大笔订单,包括军服和刀剑、长枪、火铳等装备。

一次性征召那么多人,需要一笔非常庞大的费用,就算月饷、装备都可以延后支付,但安家费这种一次性支出是绝对不能拖延的。

根据方以智提供的名单,几十个和明军走得很近的商人被朱由榔筛选出来,被“请”到志灵城议事厅。

商人们都是消息灵通之士,比百姓更早一步知道滇南打仗的消息,这次被士兵强行带到官府,每个人心里都忐忑不安。

皇帝这个关头召见他们,显然是为了筹钱。朝廷缺钱就喜欢拿商人开刀,历朝历代都是如此,毫不新鲜。

只是这个劝捐会连个席面都没有,一人一盏茶,未免寒酸了些。莫非陛下开的是劝捐诗会?那可是招待士绅们才举办的,他们这些商人哪会作诗啊!

在议事厅等待皇帝驾到的时间里,很多商人互相之间交头低语,都说大明军队这两年一直在打仗,陛下支撑这么大局面不容易,一会多少都要出点钱,可别让陛下寒心了。

“陛下仁德,这两年对我们不错,让我们赚了不少钱,我等要知恩图报啊!”

很多商人都连连点头,自从明军在志灵城扎根,这些商人从庸宪过来开商行,生意比以前好做多了。

在庸宪,他们是寄人篱下,每个月都要向安南官吏打点不少银两,才能不被安南人欺负。在志灵城就没有这个问题,都是公平买卖,税率也不高,比以前省心很多,也赚得更多。

大部分商人都和明军打过交道,很多人还是明军的供货商,在朱由榔口袋里赚了不少钱。

“大家多少出一点,我陈某人出一千两,为朝廷尽绵薄之力。”

“我也出一千两。上次支援龙门,陛下用茶叶付账,大家可都赚了不少,这次大家不能小气啊。”

“我也出五百两……”

就在这些商人低声讨论的时候,朱由榔风尘仆仆地从军营赶来主持会议,手里还拿着一大沓文件。

“朕军务繁忙,让诸位久等了,”朱由榔就客气了一句,直接了当引出议题,“大家应该都听说了,我军正在滇南打仗,朕也刚发布了征召两万新兵的命令,以稳定局势,保境安民。”

众人一听,暗想果然没猜错,这可不就是劝捐的意思。

一个年老的商人主动走了出来,恭恭敬敬地行了个礼:“陛下,亭林先生有云‘天下兴亡,匹夫有责’,老朽不才,愿意捐白银一千两,以助军资。”

既有人带头,其他商人也纷纷站起,报了个不小的数目。

朱由榔耐心等这些人说完,只是一直点头,却没有表示感谢。等最后一个人报完自己愿意捐赠的数字,便示意所有人坐下。

见皇帝不置可否,最先开口的那个老商人再度站起,诚惶诚恐道:“陛下需要凑集多少军费,不妨说个数字,我们就是倾家荡产,也不敢推辞。只是……”

“老人家坐下说话,”朱由榔做了个手势,然后脸上泛起严肃的表情,“士农工商,商人从来都是最下一等人,有钱的商人就是待宰的猪羊。到了危机关头——比如眼下这个时候,劝朕敲诸位一大笔来渡过难关的人很多。”

朱由榔说到这里,商人们脸上的惧意更深了,有些人的腿开始发抖。

“可是朕不那么想,诸位都是大明的子民,千里迢迢来到安南赚钱,你们有什么错?

朕想起去年龙门港危急,在座很多人自己雇船往那边运送物资,龙门军因此士气大振,打退了清军。年前我军收复南宁府,固然是因为三军用命,诸位的功劳也不应该被忘记。

朕以茶代酒,敬大家一杯。”

说完,朱由榔端起茶盏,将杯中茶一饮而尽。

众人听完这番话,真是受宠若惊,也喝尽杯中茶,纷纷表示陛下过誉。

一个专门做粮食生意的海商站起,一边作揖一边道:“陛下,不瞒您说,去年我们给龙门港运送物资,也赚了一点钱。功劳之说,小人真是不敢当啊。”

“为陛下办事还收钱,我等已是羞愧万分,这个赞誉如何当得,陛下真是太客气了。”

朱由榔让他们坐下,接着道:“在去年那个关头,诸位肯先垫钱救龙门军,那是抱着血本无归的危险在做事。此等拳拳报国之心,朕不可不查。

这次滇南有难,朕还没提要求,大家就踊跃捐款。刚才朕粗略算了算,诸位认捐的数额有四五万之多。这些都是大家幸辛苦苦赚来的钱,却愿意白白送给朕花,你们都是大明的忠良义士啊!”

这一席话,听得众人热血沸腾,一个商人猛然站起,大声道:“陛下仁德,小人感激不尽,陈某愿意再加两千两。陛下把鞑子痛打一顿,陈某觉得就值了。”

其他商人也纷纷站起来,表示刚才那个数字太狼心狗肺,都愿意再加上两倍,甚至三倍。

“诸位的好意,朕心领了。不过今天请大家来,不是为了募捐。钱都是大家辛苦赚来的,朕不会无缘无故让大家白白掏钱。”

听朱由榔这么一说,那老商人倒是急了,急忙道:“陛下……军国大事要紧,我等都是心甘情愿为国效力,绝无怨言,请陛下收下吧。”