夜深人静，周府侧门打开，周谨亲自背起周达进了门。直到周达沐浴更衣之后，周谨也没听见周达说出一个字。
周谨让人准备了饭菜，看着周达吃完汤羹，轻轻地叹了口气，这才放心下来。
这几日周达一直被关在囚车里，每天只给一顿饭吃，整个人瘦得脱了相。
只等着周达吃完了饭，周谨这才上前关切地询问状况。
“镇西王那个狗杂碎，老子翻了身，去端他的老窝！”周达有了力气，说话的声音也洪亮了些。
他又骂了些难听的话，这才谨慎地对周谨说：“你且小心着点儿，跶子王是个凶残的，他若知道是你把萧泉的踪迹给了镇西王，估计不会饶过周家！”
好在，他们现在还算安全。
边境并未开战，镇西王现在还算安分。
周达让人拿来笔墨，立即给钱洪写了一封信，看着那封信被送走，这才让几个侍卫守着安寝。
后半夜，城外密林。
夜枭的叫声凄厉，萧泉忍痛扯下袍袖，将大腿上的刀伤勒紧。鲜血从衣底涌出来，他感觉一阵阵的头晕。
此刻，远处正有人在打斗，刀剑碰撞发出锃鸣。
“少主，快走！”又是凄惨决绝的劝告。
萧泉提起染血的朴刀，支撑着勉强站起身，眼前是两伙衣着完全不同的追兵。他想过会有这么一天，但没想到会走至绝境。
他的身后是七八个穿着粗布短褂的武士，他们的额头上都系着灰黑色的头巾，就算没有穿着正规的衣饰，萧泉在逃命的途中也一眼认出，他们是萧国的人。
也就是说，得知他只身在外，他的“好长兄”，萧国的太子萧源按捺不住消灭他的杀心，将至他于死地。
萧泉目光坚定，又看了眼正前方的十几个身着铠甲的战士，他们左肩头的徽标是镇西王府的。
“怎么？你们镇西王老儿自己不来，倒把你们派出来对付我，想必是怕了我！”萧泉几乎是拼了全力，大吼出声。
他身边的四大护卫皆已死伤，几个跟在身边的贴身侍卫也都在半途上殒命，只剩下他只身一人，恐怕难以脱险。
“姓萧的，我们王爷请你去做做客，你乖乖束手就擒！”胡有亮现身。
此时，如同恶狼般瞪着血红眼睛的萧国武士拔剑扑了上来！
他们要萧泉死！
山河依旧在，英雄无处藏。萧泉在逃跑的路上渐渐失去了活下去的信心。遍体鳞伤带来的痛苦，让他幡然间醒悟：若能活下去，他定夺王位，灭奸人！
此刻已经晚了，他无法逃出这天罗地网。
就在萧泉闭了眼，准备迎接死亡的瞬间，一群黑衣蒙面的高手从天而降，手起剑落，快到萧泉几乎没看清楚，萧国的武士尽数被斩杀。
胡有亮认得此种面具，那是千秋阁的千影卫！
“奉霄神之命，千秋阁捉拿萧泉，阻拦者，杀无赦！”江无冬站树冠里，高声吼道，声威震天。
胡有亮也是一元猛将，这场面虽然可怕，但并不退缩，他举起手中的大锤朝着那漆黑的树冠里骂了句：“龟孙儿，下来给爷爷问安，你躲在树上算甚！”
一道如鬼魅似的黑影，迅速极快地飘然落下，压根没有贴近地面，长剑掠影，直奔胡有亮的面门。
胡有亮吓掉了魂，动作再快，退后也慢下半拍，大锤本能地拔挡，然而根本没能躲开那一剑的犀利。
方才还叫嚣着的胡有亮，被江无冬刺中左肩头，倒地重伤。
“胡将军，霄神念你也算是朝廷重臣，不与你计较，马上退让，否则，阻挡千影卫办事者，杀无赦！”江无冬吼道，身后的千影卫，以及埋伏在四面树林当中的百余名千影卫异口同声。
“杀无赦！”
这气势立即让胡有亮发怂。
他捂着肩头告饶，逃得极为狼狈。
看着他们跑远，用朴刀支撑地面的萧泉，轰然倒下。
江无冬挥手，有两个人上前把萧泉抬到马车里。
胡有亮逃回镇西王领地，才后知后觉地道：“不对呀，我刚才听到的是霄神……还活着？！”
众侍卫纷纷点头认同，千影卫分明提到的是：千秋阁阁主霄神！
“完啦，完啦……我得马上去向王爷报告。”胡有亮顾不得包扎伤势，直接进了王府。
……
古桐县的初冬并没有太多的雪，树叶凋零后，高高地悬在树枝上的红柿子，像是一盏盏小小的红灯笼，格外可爱。
牧七进了城，直奔啤酒坊。
还没到院门口，便见远远地有人站在那边排队。
“小二哥，我拿来三十个竹筒，能换三筒啤酒？”站在队伍里的一个年轻人有些不大相信地问。
门口负责促销活动的小伙计，应声道：“只要你的竹筒质量过关，我们东家说啦，十个空竹筒换一满筒啤酒！”
三寸高的竹筒里刚好能装六两酒，牧七特意计算过。
这分量刚好够一个成年人喝饱。
接下来便是一串鞭炮声响起，牧记啤酒坊重新营业。正门的另外一边，有正在装货的梁成，他远远地看着牧七的马车过来，立即迎上去。
“东家，竹筒换啤酒的活动，我们能参与吗？”他们几个搞销售的，自然也想占点便宜。
牧七点头，瞧着梁成又换了双新布鞋，“你小子是不是处上相好的啦？衣服也利索，鞋子也是全新的！”
梁成摸着额头傻笑，“自打干了这活计，有好几个人家找上门来提亲。”
牧七把几个销售员叫到院里，说了注意事项，这才让他们各自去送货。
牧记啤酒坊停业这几日，宝香坊那边的日子也不好过，虽然王喜富把啤酒酿制的工艺进行了调整，发酵时间也延长到七日，可他们的啤酒口味依旧很难喝。
因为价钱便宜，勉强能卖出去。
牧记宣布重新营业又有促销活动，宝香坊立即冷清下来。
就连宝香坊的几个小伙计也悄悄地拿了店里的空竹筒，去换酒喝。
沈明月大早里在周府里碰了一鼻子的灰，范宁宁跟大周大夫请了命，亲自料理府中事务，府里的收入支出账册被范宁宁上交回去。
好在，两间米铺和宝香坊的管理权，范宁宁并没有收回。
才下了马车沈明月便听说牧记那边又有促销活动，便大手一挥：“宝香坊的啤酒，八枚竹筒就可换一筒！跟我斗，也不瞧瞧自己身上有几斤几两肉！”
半个时辰过去，一个来换酒的人也没有。
沈明月咬着牙道：“六个空竹筒换一筒酒！”
有几个贪图便宜的，过来看了看，但也只是换啤酒，并不购买其他的点心。